¿Cuál es la diferencia entre la espirulina y las algas azul-verdes?
Los productos de algas azul-verdes son populares para bajar de peso, para reducir el colesterol y para prevenir el cáncer. La especie azul-verde en su estado natural seco se utiliza como fuente de alimento en algunas partes del mundo. En forma de suplemento, se utiliza como un impulso nutricional. La espirulina es un alga azul verdosa que se produce de forma natural en un ambiente controlado. Otra alga azul-verde natural, Aphanizomenon flos-aquae (AFA), se cultiva comercialmente en la naturaleza, lo que permite una posible contaminación. Las algas azul-verdes son un phylum de bacterias y no verdaderas algas. Las reclamaciones sobre los beneficios para la salud de las algas verde-azules suplementarias no están verificadas científicamente.
La espirulina en forma de polvo, hierba y píldora se sienta en un mostrador blanco. (Imagen: eskymaks / iStock / Getty Images)Los tipos
Las algas verde-azules son un grupo de bacterias primitivas, conocidas como cianobacterias, que presentan fotosíntesis, informa la patóloga de plantas de la Universidad de Purdue, Carole A. Lembi. Dentro de este grupo se encuentra la espirulina, un organismo unicelular que se encuentra en aguas frescas de estado alcalino. La espirulina deriva su nombre de su forma espiral como se ve bajo el microscopio. Natural Ways to Health informa que, como organismo unicelular, es excepcionalmente grande, con tamaños de 0,5 mm de longitud, aproximadamente 100 veces más grandes que otras algas unicelulares. Esta propiedad única hace que algunas células de espirulina sean visibles a simple vista..
Caracteristicas
En condiciones desérticas, algunas especies de algas verde azuladas sobreviven cuando la fuente de agua se evapora y las temperaturas alcanzan los 160 grados F. La capacidad de la espirulina para prosperar en aguas entre 85 y 112 grados F y una alcalinidad de 8 a 11 pH lo convierte en una fuente de alimento higiénico , como otros organismos no pueden sobrevivir en las mismas condiciones, según Natural Ways to Health. A medida que crece la espirulina, las plantas se amontonan, se pegan unas a otras, lo que permite una fácil cosecha. La espirulina también se reproduce muy rápido..
Beneficios
Los beneficios para la salud, desde la pérdida de peso hasta la prevención del cáncer, se han propuesto para productos de algas azul-verdes, según la Universidad de California Berkeley, que no respalda los productos para estos fines. El valor nutritivo general derivado de la espirulina incluye proteínas, vitaminas B, betacaroteno, varios minerales y ácido gamma-linolénico. Otros usos supuestos de productos de algas azul-verdes son para el TDAH, reducir el colesterol, las infecciones virales, la fatiga y el VIH. La espirulina se promociona como el alimento del futuro porque tiene la capacidad de utilizar su fuente de alimentos de manera más eficiente que otras algas verde-azules, lo que lleva a un producto que brinda más nutrición, informa Natural Ways to Health.
Consideraciones
La Universidad de California en Berkeley informa que se puede obtener una nutrición equivalente en mayor cantidad y menos costosa con los alimentos que con la espirulina. El informe continúa diciendo que la AFA, que se cultiva y se cosecha en la naturaleza, a menudo está contaminada. AFA se cultiva comercialmente en las condiciones únicas de Upper Klamath Lake, Oregon. De acuerdo con el Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering, los productos de algas a menudo usan tanto espirulina como AFA, lo que lleva al potencial de contaminación tóxica.
Advertencia
Las áreas de gran crecimiento de algas verde azuladas, llamadas floraciones, se producen en la naturaleza debido al fertilizante y al escurrimiento de desechos. Esto se ha asociado con eventos tóxicos en animales que beben el agua, según Lembi de Purdue. La espirulina aparentemente no contiene toxinas en sí misma; sin embargo, muchas especies de algas verde-azules pueden estar contaminadas con toxinas naturales llamadas microcistinas. La anatoxina también es un contaminante en varias especies azul-verdes. Desafortunadamente, solo algunos estados tienen pautas estrictas para los límites de microcistinas en productos de algas.
