¿Por qué no debería alimentar miel a un niño menor de seis años?
El peligro de alimentar a los niños con miel es motivo de preocupación para muchos padres. No debe darles miel a bebés y niños menores de 1 año, ni cereales para bebés que contengan miel, debido al peligro de botulismo infantil. Esto también se aplica a la miel en chupetes. Sin embargo, los niños de 2 años o más desarrollan bacterias útiles en sus intestinos, que actúan como una defensa contra las esporas dañinas que pueden causar botulismo infantil. La miel es segura para estos niños mayores y en realidad puede ser más efectiva que los jarabes para la tos para ayudar a aliviar los síntomas de un resfriado.
La miel puede inducir un tipo de botulismo de intoxicación alimentaria en los bebés. (Imagen: Almaje / iStock / Getty Images)Identificación
Las abejas hacen la miel del néctar o secreciones de plantas vivas. Más de 300 variedades de miel en los Estados Unidos se clasifican principalmente por color, y todas contienen un complejo de azúcares con sabor natural y trazas de enzimas, vitaminas, minerales y aminoácidos. Muchos productos horneados o alimentos procesados que los niños comen usan miel como endulzante, como las galletas Honey Graham.
Nutrición
La miel contiene muchos nutrientes saludables para niños mayores de 1 año de edad. Con 64 calorías por cucharada, la miel proporciona 17 g de carbohidratos, compuestos de sacarosa, glucosa, maltosa y galactosa. Una buena fuente de potasio, la miel contiene 11 mg por cucharada. Además de 1 mg de calcio, 1 mg de fósforo y los minerales hierro, zinc, manganeso, fluoruro y selenio. La miel proporciona .1 mg de vitamina C y vitaminas B, riboflavina, ácido pantoténico, niacina y vitamina B-6, de acuerdo con la Base de Datos de Nutrientes del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Botulismo infantil
Según los informes de Health Canada, cada año se reportan alrededor de 70 a 90 casos de botulismo infantil en los Estados Unidos. El botulismo infantil es causado por la intoxicación por alimentos de las bacterias que crecen en el suelo y el polvo, que a menudo contamina la miel. Las esporas de las bacterias pueden crecer y multiplicarse en los intestinos de un bebé, creando una toxina que puede causar debilidad muscular o pérdida del control de la cabeza, un llanto débil, dificultad para chupar o alimentarse, estreñimiento y movimientos flácidos. El botulismo infantil en niños mayores de 12 meses de edad es posible, pero muy raro.
Síntomas y tratamiento
Solo se necesita una pequeña cantidad de esporas para causar botulismo infantil en un bebé; Esto se aplica tanto a la miel pasteurizada como a la no pasteurizada. La pasteurización de la miel prolonga la vida útil pero no mata las esporas que causan el botulismo. Si su bebé tiene síntomas, como dificultad para tragar, falta de evacuación intestinal o debilidad general en los brazos, las piernas o el cuello, consulte a su médico. La hospitalización suele ser necesaria durante unos días o incluso semanas. Aunque generalmente no se administran antibióticos, según Health Canada, un tratamiento con antitoxina llamado BabyBIG está disponible en los Estados Unidos..
Tosiendo
Aunque la miel no es segura para niños menores de 1 año de edad, la miel puede ser útil para reducir los síntomas de la tos en niños mayores de 2 años. Un estudio en el Hospital Universitario de Calabar en Nigeria, que incluyó a 108 niños mayores de 2 años con infecciones del tracto respiratorio superior, encontró que la miel era más efectiva que ningún tratamiento para reducir la frecuencia de tos molesta y la calidad del sueño, pero no tuvo un efecto significativo. Mejora en la resolución de la severidad de la tos..
