Zanahorias y Digestión

Cuando eras niño, es posible que tu madre te haya dicho que las zanahorias son un alimento saludable; tenía razón. Llenas de vitaminas, minerales y fibra dietética, las zanahorias son un bocadillo perfecto bajo en calorías, agregan color y sabor a las ensaladas y son un buen acompañamiento para la cena. Entre sus muchos beneficios, las zanahorias son buenas para la digestión, ya que ayudan a que los órganos digestivos funcionen bien y disminuyen el riesgo de problemas intestinales y de otro tipo..

Zanahorias frescas en una mesa de madera. (Imagen: teetuey / iStock / Getty Images)

Contenido de fibra

Las zanahorias son ricas en fibra dietética, un tipo de carbohidrato no digerible que se encuentra en los alimentos de origen vegetal. La fibra viene en dos formas, llamadas solubles e insolubles, y las zanahorias son una buena fuente de ambos tipos. Por ejemplo, una porción de 1 taza de zanahorias cocidas en rodajas proporciona un total de aproximadamente 3.5 gramos de fibra, con cantidades aproximadamente iguales de cada tipo. Aunque no proporciona nutrientes, la fibra juega un papel importante en la salud digestiva. Los adultos sanos necesitan entre 20 y 30 gramos de fibra diariamente para una buena salud.

Beneficios de la fibra

La fibra insoluble en las zanahorias ayuda a mover los alimentos a través de su tracto digestivo sin problemas, agregando volumen a las heces y previniendo el estreñimiento. La fibra insoluble también puede reducir el riesgo de algunos trastornos digestivos. Por ejemplo, los expertos de la Escuela de Salud Pública de Harvard dicen que una dieta rica en fibra insoluble podría reducir el riesgo de una enfermedad inflamatoria del intestino llamada diverticulitis en aproximadamente un 40 por ciento. A diferencia de la fibra insoluble, la fibra soluble en las zanahorias forma un gel cuando se mezcla con el líquido en el estómago. Retrasa el proceso digestivo, ayudando a que el azúcar en la sangre y el colesterol aumenten lentamente y gradualmente después de una comida. Esto podría reducir su riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardíaca, según la información de Harvard.

Vitamina A

Las zanahorias son especialmente ricas en betacaroteno, un precursor de la vitamina A o retinol. Su cuerpo convierte el betacaroteno en vitamina activa a medida que la necesita. Una porción de 1 taza de zanahorias crudas y picadas proporciona suficiente betacaroteno para producir un poco más de 1,000 unidades de actividad de retinol, que es ligeramente superior a la cantidad diaria requerida para un macho adulto. La vitamina A a veces se denomina vitamina antiinfecciosa porque estimula el sistema inmunológico y apoya la formación de células inmunitarias llamadas linfocitos. Estas células se encuentran en los tejidos del tracto digestivo y ayudan a combatir los agentes patógenos que podría ingerir con los alimentos. La vitamina A también es esencial para el mantenimiento del revestimiento del tracto digestivo, que es la primera línea de defensa entre los patógenos transmitidos por los alimentos y el resto de su cuerpo..

Encuesta de minerales

Las zanahorias también son una buena fuente de varios minerales esenciales, incluidos el calcio y el potasio, con una porción de 1 taza de zanahorias crudas y picadas que proporcionan aproximadamente 40 miligramos de calcio y 400 miligramos de potasio. Ambos minerales son necesarios para la contracción normal de todos los tipos de músculo, incluido el músculo liso o involuntario, que se encuentra en la pared del estómago, los intestinos y el colon. Después de comer, las contracciones rítmicas de esta capa muscular ayudan a mover los alimentos a través del tracto digestivo, por lo que ingerir cantidades suficientes de estos minerales es esencial para una buena digestión. Si tiene preguntas sobre los beneficios potenciales de las zanahorias, hable con su médico o con un dietista registrado..