Comer ajo crudo y botulismo
Los bulbos de ajo pueden recoger las bacterias que causan el botulismo en el suelo. Almacenar el ajo o cualquier otro vegetal bajo en ácido en condiciones libres de oxígeno a temperatura ambiente puede estimular el crecimiento de las toxinas responsables del botulismo transmitido por los alimentos, una enfermedad peligrosa. Comer ajo crudo no representa un peligro, pero almacenarlo para su uso posterior podría, si lo mezcla con aceite y lo mantiene a temperatura ambiente.
El ajo crudo no es peligroso; sin embargo, tenga cuidado al embotellarlo con aceite. (Imagen: plaek / iStock / Getty Images)Botulismo
Clostridium botulinum es una bacteria formadora de esporas que se encuentra comúnmente en la naturaleza. Cuando las condiciones sean las adecuadas, crecerá y producirá una potente neurotoxina. La bacteria requiere un ambiente libre de oxígeno, humedad, temperatura ambiente y baja acidez para prosperar. El ajo es solo uno de los muchos alimentos que se han atribuido a los brotes de botulismo transmitido por los alimentos. Los alimentos enlatados inadecuadamente, el pescado ahumado e incluso las papas al horno envueltas en papel de aluminio han albergado la peligrosa toxina.
Enfermedad por botulismo
La infección por botulismo es rara, pero muy peligrosa. Solo una pequeña cantidad de la toxina producida por C. botulinum puede enfermarlo gravemente. Los síntomas incluyen visión borrosa, mareos, dificultad para tragar o hablar y parálisis. Si no se trata, puede ser fatal.
El ajo y el botulismo
Las esporas de botulismo ocurren comúnmente en la naturaleza y se encuentran en el suelo. Debido a que los bulbos de ajo crecen bajo tierra, pueden recoger fácilmente esporas de botulismo. C. botulinum en el ajo no representa una amenaza hasta que crece en un ambiente cálido, húmedo y sin aire, que produce neurotoxina.
El problema con el ajo en aceite
En la década de 1980, los funcionarios de salud rastrearon varios brotes de botulismo transmitido por los alimentos hasta el almacenamiento inadecuado de ajo en aceite. Mezclar el ajo con el aceite corta el suministro de aire al ajo, creando las condiciones anaeróbicas que aman las esporas botulínicas. Después de los brotes, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos exigió a los procesadores de alimentos que agregaran ácidos a las mezclas de aceite de ajo para inhibir el crecimiento de bacterias..
Prevención
Comer ajo crudo por sí solo no representa una amenaza de botulismo, ya que está expuesto al aire. Tampoco calienta el ajo en el aceite, ni se mezcla el ajo crudo con el aceite y se usa de inmediato. Para conservar el ajo, puede ponerlo en vinagre, que tiene un alto contenido de ácido que inhibirá el crecimiento del botulismo. Sin embargo, todavía es mejor refrigerarlo, lo que le permite mantenerse hasta cuatro meses. Puede cortar el ajo y congelarlo, solo o con aceite. Si está mezclando ajo y / o hierbas con aceite, haga una pequeña tanda, refrigérela y úsela dentro de una semana. Nunca almacene el ajo con aceite a temperatura ambiente, y nunca lo mantenga demasiado tiempo en el refrigerador. El enfriamiento del aceite ralentiza, pero no impide por completo, el crecimiento de toxinas botulínicas. Mejor aún, use aceites preparados comercialmente con ajo..
