Riesgos del uso de aceite de árbol de té durante el embarazo
El aceite de árbol de té (Melaleuca alternifolia) es un extracto botánico valorado por sus propiedades antimicrobianas. En forma tópica, puede ser eficaz en el tratamiento de infecciones de la superficie de la piel, como el acné, la infección micótica de las uñas (onicomicosis) y el pie de atleta. Durante el embarazo, cuando los medicamentos se evitan lo más posible, comúnmente se asume que los remedios botánicos y herbales son alternativas seguras y naturales. La seguridad de las sustancias medicinales, ya sean de origen vegetal o sintéticas, nunca debe darse por sentado. Es importante investigar cualquier botánico antes de usarlo, especialmente durante el embarazo.
La seguridad
El aceite del árbol del té, "cuando se usa tópicamente y de manera adecuada, es posiblemente seguro durante el embarazo y la lactancia". Esto significa que existe evidencia clínica que indica que es seguro usarlo en la dilución adecuada y cuando se aplica correctamente a la piel. Hay consideraciones especiales durante el parto, basadas en un estudio de laboratorio en el que los científicos observaron una disminución en la fuerza de las contracciones espontáneas en muestras de útero de rata expuestas al aceite de árbol de té. Estos hallazgos "sugieren precaución en el uso de estos aceites esenciales durante el parto, ya que el cese de las contracciones podría poner en riesgo al bebé y a la madre". No es seguro que alguien tome aceite de árbol de té por vía oral. Al igual que cualquier aceite esencial sin diluir, la ingestión de aceite de árbol de té puede causar una toxicidad significativa y provocar efectos secundarios graves.
Reacciones adversas
Como se mencionó anteriormente, el árbol del té y otros aceites esenciales pueden causar una toxicidad considerable si se ingieren. Los efectos van desde la confusión, la incapacidad para caminar y la desorientación, hasta la inflamación de la piel de todo el cuerpo (dermatitis de contacto sistémica). El coma es raro, aunque es posible, con al menos un caso documentado después de la ingestión de 120 mililitros. Las reacciones de la piel al uso tópico pueden ocurrir, y probablemente están relacionadas con los químicos, el eucaliptol y el limoneno, contenidos en el aceite. Los efectos incluyen irritación e inflamación en el sitio de aplicación, así como eccema de contacto alérgico y dermatitis. Aquellos que usan un producto de aceite de árbol de té para el acné también pueden experimentar sequedad local, picazón, escozor, ardor o enrojecimiento de la piel.
Uso apropiado
La única vez que se aplica aceite de árbol de té a la piel a una concentración del 100 por ciento es en el tratamiento de hongos en las uñas. Cuando las gotas de aceite se aplican dos veces al día, estas infecciones difíciles de tratar se resuelven en 3 a 6 meses en aproximadamente el 60 por ciento de los casos. Para el pie de atleta, la aplicación tópica de una solución de aceite de árbol de té al 25 o 50 por ciento dos veces al día durante un mes es adecuada y es efectiva para aproximadamente la mitad de las personas que lo prueban. La aplicación diaria de un gel de aceite de árbol de té al 5 por ciento es todo lo que se necesita para obtener buenos resultados cuando se trata el acné..
Origen y Acción
El aceite del árbol del té se deriva de las hojas de la planta con el mismo nombre. Los compuestos volátiles contenidos en el interior parecen matar las bacterias y los hongos, a la vez que evitan la flora normal de la piel y también reducen las reacciones alérgicas de la piel. En pruebas de laboratorio, se ha encontrado que el aceite de árbol de té inhibe el crecimiento de la levadura Candida albicans, y ha mostrado actividad in vitro contra algunas cepas resistentes a los medicamentos de Enterococcus y Klebsiella pneumoniae. Evidencia adicional sugiere que el aceite de árbol de té reduce la inflamación alérgica de la piel al suprimir la sobreproducción de ciertos mediadores inflamatorios por parte del sistema inmunológico..
