¿Cuál es la diferencia entre el aceite de menta y el extracto de menta?
Si desea agregar sabor a menta a los postres o dulces caseros, o usar menta para aromaterapia, tiene una variedad de ingredientes: aceite de menta o extracto de menta. La diferencia fundamental es que el aceite de menta está hecho de menta pura, mientras que el extracto de menta es esencialmente una solución con sabor, un poco de menta y mucho más..
Una botella de aceite de menta con hojas de menta fresca en una mesa rústica. (Imagen: CGissemann / iStock / Getty Images)Petróleo
El aceite de menta es el aceite puro y concentrado, conocido como aceite esencial, derivado de los tallos y las hojas de la planta de menta. Los productores de aceite de menta lo obtienen a través de la destilación con vapor, en la que exponen la planta a vapor a alta temperatura y alta presión. El calor y el vapor hacen que el aceite se evapore de la planta. Cuando el vapor resultante, una mezcla de vapor y aceite, se enfría y se condensa, el aceite puro se puede separar y recolectar. Aceite de menta obtiene su zip de mentol.
Extraer
Un extracto es una mezcla de un aceite esencial y un medio, generalmente alcohol, que ayuda a llevar el sabor. Puede hacer aceite de menta remojando las hojas y los tallos de menta en alcohol y permitiendo que el alcohol absorba el aceite ("extrayendo" el sabor de la planta) o diluyendo aceite de menta con alcohol. De cualquier manera, el producto terminado es principalmente alcohol con sabor a menta..
Concentración
El sabor del aceite de menta es mucho más intenso y concentrado que el del extracto. Según el Tesauro de The Cook, necesitarías usar cuatro veces más extracto que el aceite de menta para obtener el mismo efecto en una receta. De hecho, el aceite de menta puro está tan concentrado que el mentol puede causar una erupción si se deja en la piel..
Usos
El aceite de menta y el extracto de menta se utilizan para cocinar. La ventaja de usar aceite sobre extracto es que el alcohol se evapora rápidamente cuando se calienta. Cuando el alcohol en el extracto se quema, también lo hace una gran parte del sabor de la menta. El aceite de menta se mantiene intacto en el calor. El aceite de menta es más caro, sin embargo.
El aceite de menta también tiene usos medicinales. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, o UMMC, puede ser un tratamiento eficaz para la indigestión, la flatulencia y el síndrome del intestino irritable. Las cremas o ungüentos que incluyen aceite de menta, con una concentración de mentol de no más del 16 por ciento, pueden ser analgésicos tópicos efectivos, que alivian el picor y alivian las irritaciones como urticaria y hiedra venenosa.
Advertencia
Nunca ingiera aceite de menta puro, que puede ser tóxico en grandes dosis. El UMMC dice que la forma más efectiva de tomar aceite de menta para problemas gastrointestinales es en forma de cápsulas con recubrimiento entérico. Nunca le dé a los niños pequeños aceite de menta en ninguna cantidad. El UMMC también dice que las mujeres embarazadas y lactantes deben evitarlo.
