¿Los paneles solares funcionan durante un apagón?
Los paneles solares, o paneles fotovoltaicos, están diseñados para recoger la luz solar y convertirla en energía. No dependen de la red eléctrica para trabajar. Si hay un corte de energía, los paneles solares continuarán funcionando. Si puede aprovechar la energía que producen y la cantidad de energía que puede utilizar, dependerá del tipo de sistema que haya instalado..
Paneles solares en una casa. (Imagen: Altrendo Images / Stockbyte / Getty Images)Conceptos básicos de la energía solar
Según Get Solar, los paneles fotovoltaicos generalmente están hechos de silicona en un marco metálico. Cuando la luz del sol golpea este silicio, absorbe fotones, la energía de la luz solar. Esto crea electrones de libre movimiento, que son atraídos por el metal incrustado, cargándolo con electricidad. Esto se conoce como corriente continua, o DC. Sin embargo, la mayoría de los aparatos y aplicaciones en su hogar usan corriente alterna o CA. En este punto, puede usar un inversor para convertir su energía en CA para usar en su hogar, o enviarlo directamente a la red eléctrica como CC.
Sistemas conectados a la red
Get Solar estima que la mayoría de los hogares utilizan este sistema fotovoltaico conectado a la red, que no tiene baterías. Este sistema envía toda la potencia que necesita a través del inversor para usar en su hogar. El exceso de energía vuelve a la red eléctrica. Esto significa que tiene un suministro constante de energía durante el día cuando los paneles solares están recogiendo electricidad, pero de noche depende de la red. En un corte de energía, por lo tanto, tendría electricidad durante el día pero no durante la noche. Su electricidad también se limitaría a la cantidad de energía que su generador solar puede producir..
Sistemas con almacenamiento de batería
El Departamento de Energía de los EE. UU. Recomienda usar un sistema de batería para suministrar electricidad en áreas donde la energía no está disponible. Este tipo de sistema almacena el exceso de energía en una batería. La batería se carga durante el día, lo que hace que la energía esté disponible por la noche. Estos sistemas están diseñados para sostenerse por sí solos: en un corte de energía, todavía tendría electricidad durante el día y la noche, aunque estaría limitado por la capacidad de su batería. Get Solar escribe que la mayoría de los hogares no tienen almacenamiento de batería, diciendo que "es tan caro que no es práctico a menos que vivas en el medio de la nada".
Sistemas autónomos
Los sistemas fotovoltaicos independientes no usan baterías y no están conectados a una red, pero aún así producirán energía durante una interrupción. Estos sistemas están conectados directamente a los sistemas alimentados por CC, generalmente bombas de agua, ventiladores y otros dispositivos específicos de CC. Según el Departamento de Energía, la ventaja de estos sistemas es que suministran energía cuando y donde se necesita, generalmente mediante el funcionamiento de la maquinaria durante el día. Un sistema independiente funcionará sin problemas si la cuadrícula está arriba o abajo, y es más barata y más simple que cualquiera de los sistemas descritos anteriormente; Sin embargo, no producirá ninguna energía por la noche..
Sistemas alternativos
El Departamento de Energía de los Estados Unidos detalla otros usos de los paneles solares, particularmente en un sistema que utiliza una combinación de energía de la red y un generador. En ubicaciones remotas, esto puede suministrar electricidad constante aunque la red eléctrica no esté disponible por completo. Este tipo de sistema puede funcionar para clínicas médicas y hospitales, o cualquier situación donde las necesidades de energía y el uso no sean confiables..
