Lista de combustibles fósiles
A partir de 2010, los combustibles fósiles satisfacían el 85 por ciento de las necesidades energéticas de los Estados Unidos, según el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE). Los combustibles fósiles provienen de depósitos de plantas y animales muertos debajo de la superficie de la tierra. Estos depósitos se transformaron en petróleo, gas natural y carbón durante millones de años por el tremendo peso y la presión de las capas posteriores de roca y otros materiales apilados sobre ellos.
Alguien está llenando su auto con gasolina. (Imagen: Comstock / Stockbyte / Getty Images)Aceite o petróleo
El petróleo, o petróleo, ha sido utilizado por las sociedades humanas en todo el mundo durante más de 5,000 años, según la Comisión de Energía de California (CEC). Los antiguos egipcios utilizaban el aceite como medicina; Los nativos americanos lo utilizaron para impermeabilizar sus canoas. Antes de mediados del siglo XIX, la fuente de la mayor parte del petróleo era carbón licuado o aceite extraído de la superficie de los lagos..
Desde 1859, cuando Edwin Drake construyó el primer pozo de petróleo en Titusville, Pensilvania, las reservas subterráneas y submarinas han sido la principal fuente de petróleo crudo. Hasta 1970, los Estados Unidos producían suficiente petróleo crudo para satisfacer todas sus necesidades energéticas, según el "Journal of Energy Security". Desde entonces, ha necesitado importar petróleo. La mayor parte del petróleo importado de este país proviene de Medio Oriente, aunque Canadá es el proveedor más grande, según la CCA y la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos (EIA)..
Gas natural
El gas natural se compone en gran parte de una sustancia llamada metano, un compuesto de hidrógeno y carbono. El gas natural es más liviano que el aire, señala la CCA, es incoloro y tiene olor. El olor a "huevo podrido" del gas natural en su hogar proviene de un aditivo que facilita la detección de fugas. El gas natural se bombea a la superficie de la Tierra y se transmite a través de tuberías a las instalaciones de almacenamiento y, en última instancia, a las empresas y los hogares..
A partir de 2007, el 80 por ciento de todo el gas natural producido en los EE. UU. Provino de cinco estados: Louisiana, Nuevo México, Oklahoma, Texas y Wyoming, según el sitio web de Gas Natural. El proyecto del gasoducto de gas natural de Alaska, que obtuvo la aprobación preliminar del estado de Alaska, se extendería a través de Alaska desde las reservas ubicadas cerca de la Bahía Prudhoe, según el sitio web del proyecto. Una vez completado en 2020, el gasoducto tendría uno de los dos destinos alternativos: un enlace con un sistema de gasoducto ubicado en Alberta, Canadá, que iría a Estados Unidos continental, o una ruta más corta que termina en Valdez, Alaska..
Carbón
El carbón es una sustancia dura y negra hecha de cinco elementos: carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre, según la CEC. Existen tres tipos de carbón: antracita, bituminosa y lignita. El carbón de antracita tiene el mayor contenido de carbono y es el más duro. Bituminoso tiene menos lignito, el menos. La turba es una sustancia que eventualmente se convierte en carbón; También se encuentra en muchas áreas y se usa como combustible. Los Estados Unidos tienen aproximadamente el 28 por ciento de todas las reservas de carbón del mundo, según la EIA..
La CEC informa que se extrae carbón de los pozos excavados en las profundidades de la tierra, o mediante la extracción de minas en la superficie. La minería llamada "remoción de la cima de la montaña" es una práctica controvertida que involucra la tala de bosques ubicados en el área de la minería y luego la exposición del carbón, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
La Iniciativa de Energía de Carbón Limpio proporciona incentivos para que los productores reduzcan las emisiones de azufre, nitrógeno y mercurio de las plantas de energía, según el DOE. Otros proyectos están dedicados a desarrollar métodos más eficientes para convertir el carbón en electricidad u otras formas de energía. Un adicional de $ 800 millones en fondos de estímulo de la Ley de Reinversión y Recuperación de los Estados Unidos de 2009 se dedicó a desarrollar un medio para la reutilización beneficiosa del dióxido de carbono y el secuestro de carbono, o almacenamiento subterráneo.
