McDonald's está guardando pajitas de plástico, y he aquí por qué da miedo
Podría parecer que esa pequeña paja de plástico en su refresco es la menor de nuestras preocupaciones ambientales. Pero los expertos ambientales dicen que están haciendo daño a nuestro planeta..
Los accionistas de McDonald's votaron en contra del intercambio de plástico por pajitas ecológicas. (Imagen: AgFang / iStock / GettyImages)McDonald's, un contribuyente mundial de desechos plásticos, parecía tomar la amenaza seriamente cuando, en enero de este año, la compañía prometió hacer todos sus envases con materiales renovables, reciclables o certificados para el año 2025. Sin embargo, esta semana McDonald's parecía tener renegó de ese compromiso cuando los accionistas en la reunión anual de la compañía votaron en contra del intercambio de plástico por pajitas ecológicas.
Una nota de la junta directiva de McDonald's compartida con los accionistas antes de la reunión dijo que la medida era "innecesaria, redundante a nuestras prácticas e iniciativas actuales, y tiene el potencial de una desviación de recursos sin el beneficio correspondiente para la empresa, nuestros clientes y nuestros accionistas, particularmente a la luz de nuestros esfuerzos continuos de sostenibilidad de empaquetado ", informó Mercury News.
La carta sugirió efectivamente que la prohibición de la paja de alguna manera sería contraria a la iniciativa 2025 y alentó a los accionistas a votar en contra. Y lo hicieron: la propuesta solo recibió un 7,65 por ciento de apoyo de los accionistas, informa Mic. Si eso no te preocupa, entonces déjanos explicarte por qué esta decisión es algo que debería preocuparte..
Habrá más plástico que peces en nuestros océanos para 2050.
Si bien muchos tipos de plástico se pueden reciclar, no se degradan con el tiempo. Un estudio del 2017 descubrió que un enorme 79 por ciento de nuestra basura plástica termina en vertederos o en el medio ambiente. Según las Naciones Unidas, más de 8 millones de toneladas de basura terminan en nuestros océanos, el 80 por ciento de los cuales es de plástico. Eso provocó, entre otros daños, una pila de basura plástica flotante en el Océano Pacífico que es tres veces más grande que Francia.
Todos los tipos de plásticos, a su vez, dañan los ecosistemas marinos y la vida silvestre. Cada año, 1 millón de aves y 100,000 mamíferos marinos y tortugas marinas mueren por comer plástico o quedar atrapadas en plástico, de acuerdo con Whale and Dolphin Conservancy. Un 59 por ciento de las aves marinas comieron plástico entre 1962 y 2012, encontró un estudio de 2015, con investigadores que estimaron la tasa en un 90 por ciento si los animales se volvieran a analizar hoy. En el nivel que actualmente estamos descargando plásticos de un solo uso, según las Naciones Unidas, para 2050 habrá más plástico que pescado (en peso) en nuestros océanos.
Las pajitas son más importantes de lo que crees.
Aunque la mayoría de las personas en estos días reconocen que el plástico es un problema, muchos de nosotros no tenemos idea de que los popotes desempeñan un papel importante. Según el Servicio de Parques Nacionales, solo los estadounidenses tiran aproximadamente 500,00 pajitas de plástico por día, y las pajitas de plástico no se pueden reciclar.
"El uso de pajitas de plástico es una epidemia que comenzó hace unos 10 años a escala mundial", dice Douglas Woodring, fundador y director administrativo de Ocean Recovery Alliance, una organización sin fines de lucro dedicada a preservar los océanos del mundo..
Se suma Un informe del 5 Gyres Institute, una organización dedicada a reducir la contaminación plástica, examinó los datos de las seis organizaciones estadounidenses que limpian las playas y descubrió que las pajitas de plástico eran la quinta basura de playa más común recogida en los Estados Unidos. Una pajita, dice el instituto, no se rompe, pero se oxida y se vuelve quebradiza por la exposición al sol, rompiéndose en muchos pedazos más pequeños, lo que aumenta el número potencial de peces, aves, tortugas y otros animales salvajes que podrían ingerirlo.
“Las pajitas de plástico están siempre entre los 10 principales artículos recolectados durante nuestra limpieza internacional internacional de costas. Los voluntarios han recolectado casi 10 millones de pajitas en todo el mundo en un solo día cada año desde que comenzamos ”, dice Nick Mallos, director del programa Trash Free Seas de Ocean Conservancy. "Aunque las pajitas de plástico representan una fracción de todo el plástico que ingresa al océano cada año, representan una amenaza innecesaria para la vida silvestre del océano, y existen muchas alternativas más sostenibles".
¿Qué se está haciendo con los residuos de paja de plástico??
En los últimos años, los consumidores se han vuelto más conscientes del problema plástico al que nos enfrentamos, en parte a través de programas como la campaña Skip the Straw de Ocean Conservancy. "Con frecuencia recibimos solicitudes de ciudadanos preocupados e incluso propietarios de restaurantes interesados en implementar políticas sin paja y estamos entusiasmados con el creciente movimiento de restaurantes, comunidades, estados e incluso países de todo el mundo para saltear la gota", dice Mallos..
De hecho, muchos gobiernos han prohibido los residuos de paja y otros residuos plásticos. En 2016, Francia se convirtió en el primer país en prohibir todas las bolsas de plástico, vasos y contenedores no compuestas. Este mes de febrero, un proyecto de ley llegó a la legislatura de California que prohíbe las tapas de envases de bebidas de plástico de un solo uso, incluidas las pajitas..
Y solo esta semana, el concejal de la Ciudad de Nueva York, Rafael Espinal, presentó una legislación en asociación con la campaña Give a Sip de la Wildlife Conservancy Society (WCS) que evitaría que los establecimientos de servicio de alimentos en la ciudad de Nueva York ofrezcan a los consumidores pajillas de plástico de un solo uso; 132 restaurantes y otras organizaciones ya han hecho voluntariamente el compromiso.
“Una sola pajita puede parecer nada. No es. Toneladas de plástico entran a los océanos de todo el mundo cada año. Nueva York puede ayudar a liderar el camino diciendo no a las pajitas de plástico ", dijo John Calvelli, vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos de WCS, en un comunicado..
Mientras tanto, varias empresas están produciendo o desarrollando pajitas biodegradables. Las pajitas de papel Aardvark, según el informe de 5 Gyres, se descomponen rápidamente una vez que llegan al medio ambiente. Lolistraws ha lanzado una campaña de Kickstarter para crear pajitas comestibles e hipercompuestas elaboradas con su receta patentada de algas marinas no tóxicas. Y los científicos incluso están trabajando en la creación de un nuevo tipo de plástico PET que, a diferencia de lo existente, es degradable..
¿Por qué importa McDonald's??
Woodring especula que las cadenas como McDonald's, sin embargo, pueden seguir oponiéndose a la prohibición de las pajitas de plástico porque temen la pérdida de clientes. Sin embargo, la participación de la cadena podría cambiar el juego..
Desde el lanzamiento de una iniciativa ambiental con el Fondo de Defensa Ambiental hace 25 años, la compañía se jacta de haber eliminado más de 300 millones de libras de envases y reducido los desechos en un 30 por ciento en los primeros 10 años. Además, McDonald's ya ha prometido deshacerse de todas las pajitas de plástico, pero solo en sus restaurantes de Estados Unidos. Sum Of Us ha lanzado una petición pidiendo a McDonald's que abandone las pajitas de plástico en todo el mundo que ha obtenido casi todas sus 500,000 firmas a finales de mayo..
"Con su enorme presencia global y reconocimiento de marca, McDonald's tiene la increíble oportunidad de cambiar el paradigma cuando se trata de artículos de plástico de un solo uso", dice Mallos. “Siempre es más fácil ir con el status quo, pero eso está haciendo un gran daño a nuestro océano. La industria y el sector privado tienen un papel importante que desempeñar para cambiar eso ”.
Qué piensas?
¿Usas pajitas de plástico? ¿Sabías que las pajitas desempeñan un papel importante en el problema plástico del mundo? ¿Firmarás la petición pidiéndole a McDonald's que tire las pajitas de plástico? Háganos saber en los comentarios..
