Cómo afecta la nutrición deficiente al desarrollo infantil
La nutrición dicta más que el índice de masa corporal de una persona. La nutrición que recibe un niño durante los primeros años de vida puede afectar su salud en los años venideros. Una nutrición equilibrada es importante para el desarrollo infantil porque los niños necesitan nutrientes específicos para prosperar y crecer. La mala nutrición puede deberse a la falta de alimentos, así como a comer en exceso, ya que la nutrición es más que una simple ingesta calórica. El desarrollo adecuado del niño se basa en una base nutricional sólida, que incluye la cantidad correcta de cada nutriente.
Chica joven sonriente en sala de clase (Imagen: Jose Luis Pelaez Inc / Blend Images / Getty Images)Crecimiento fisico
Un estudio publicado en el "New England Journal of Medicine" por los médicos H. Peter Chase y Harold P. Martin midió a los niños que fueron hospitalizados por desnutrición durante su primer año de vida. Los médicos descubrieron que estos niños eran consistentemente más pequeños que los niños que no habían experimentado desnutrición, incluso tres y cuatro años después. En el otro extremo del espectro, la Academia de Nutrición y Dietética sugiere que una mala nutrición en forma de sobrealimentación puede contribuir a problemas de peso más adelante en la vida de un niño..
Desarrollo intelectual y educación
Un estudio de 2010 de "The Journal of Nutrition" encontró que las personas desnutridas de 2 años tenían 16 por ciento más probabilidades de fallar en al menos un grado en la escuela e ingresar a la escuela más tarde que sus homólogos bien nutridos. Los científicos detrás del estudio determinaron que esto podría disminuir los ingresos de por vida del niño en aproximadamente un 10 por ciento. El Comité Permanente de Nutrición de las Naciones Unidas dice que incluso en situaciones leves o moderadas, el crecimiento atrofiado que resulta de una mala nutrición se correlaciona con un bajo rendimiento académico y una capacidad mental disminuida.
Desarrollo emocional y psicológico.
La mala nutrición puede allanar el camino hacia problemas de desarrollo emocional o psicológico. El Dr. Lawrence Wilson, del Centro para el Desarrollo, ha estudiado problemas psiquiátricos en relación con el análisis mineral de muestras de cabello en niños. Algunos minerales, como el calcio, han demostrado ser extremadamente importantes para el desarrollo emocional. La investigación de Wilson ha demostrado que los problemas emocionales del desarrollo relacionados con el autismo, la hiperactividad, la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia y la ansiedad están asociados con algunos desequilibrios nutricionales.
Desarrollo del comportamiento
El Dr. David E. Barrett, psicólogo de la Escuela de Medicina de Harvard, y la Dra. Marian Radke-Yarrow, psicóloga del desarrollo infantil de los Institutos Nacionales de la Salud, realizaron una investigación centrada en problemas de comportamiento en niños de 6 a 8 años de edad. Su investigación mostró que los comportamientos sociales eran aún más susceptibles a los efectos negativos de la mala nutrición que las funciones de aprendizaje. Los niños en el estudio que tenían una nutrición deficiente durante el período crítico de dos años después del nacimiento parecían retirados, menos activos y menos útiles que sus contrapartes bien nutridas.
