Un alto ritmo cardíaco y estrés

La frecuencia cardíaca, o pulso, es la cantidad de veces que el músculo cardíaco bombea por minuto. La frecuencia cardíaca cambia a lo largo del día y tiende a ser más baja en la mañana después de una noche de sueño y puede subir más durante el esfuerzo. Estas son fluctuaciones normales que ocurren cuando el músculo cardíaco responde a las necesidades de sangre y oxígeno del cuerpo en diversas situaciones. Sin embargo, si la frecuencia cardíaca es demasiado alta o se eleva crónicamente, pueden surgir problemas. Una situación que puede causar una frecuencia cardíaca alta es el estrés. Para prevenir complicaciones, la clave es entender cómo el estrés afecta la frecuencia cardíaca y qué medidas se pueden tomar para mantener bajo control los niveles de tensión y la frecuencia cardíaca..

Cerca del brazo de un hombre con una enfermera que toma su pulso en la muñeca. (Imagen: lucia_lucci / iStock / Getty Images)

Identificación

A medida que el músculo cardíaco empuja la sangre a través del cuerpo, se ejerce presión contra las paredes de los vasos sanguíneos. Esto se puede sentir como el pulso o la frecuencia cardíaca. El lugar más fácil para sentir el pulso es en la muñeca, que se llama pulso radial, o en el cuello, que es el pulso carotídeo. Colocar el dedo índice y el dedo medio en uno de estos dos puntos y contar el número de veces que se siente el pulso proporcionará la frecuencia cardíaca de un individuo. El pulso se puede contar por un minuto completo, o se puede contar por 10 segundos y luego se multiplica por seis. Según la Asociación Nacional de Medicina de Emergencia, una frecuencia cardíaca normal es de 60 a 90 latidos por minuto. Los atletas pueden tener una frecuencia cardíaca tan baja como 40 y algunas personas tienen un pulso de más de 90, aunque no haya ninguna enfermedad presente. Sin embargo, una frecuencia cardíaca que es sistemáticamente superior a 90 se considera alta y debe evaluarse.

Consideraciones

El estrés es una parte de la vida cotidiana, pero es una experiencia subjetiva, de acuerdo con el American Institute of Stress. Lo que es estresante para una persona puede no causar estrés en otra. Además, todos responden al estrés de manera diferente. Algunos se lo toman con calma, mientras que otros tienen dificultades para afrontarlo. En cualquier situación en la que el cuerpo se sienta estresado, hay una reacción en cadena de eventos que están diseñados para ayudar al cuerpo a enfrentar la situación. Se liberan varios productos químicos para ayudar al cuerpo a luchar o huir, lo que implica muchos cambios en el cuerpo. Esto incluye aumentar la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria para ayudar a liberar la sangre y el oxígeno adicionales que el cuerpo necesita y suprimir los sistemas inmunológico y digestivo para ayudar a conservar la energía. Luego, cuando la amenaza ha pasado, el cuerpo vuelve a un estado de reposo..

Advertencias

Si bien la respuesta al estrés es una respuesta natural y útil en ciertas situaciones a corto plazo, pueden surgir problemas cuando la respuesta al estrés se activa constantemente. Esto puede ocurrir si la vida diaria se vuelve estresante debido a problemas familiares, laborales, financieros o de salud. En estas situaciones, la respuesta de lucha o huida nunca puede apagarse por completo, lo que mantiene al cuerpo en un estado constante de excitación. Esto puede crear problemas de salud, según el Diario de la Asociación Médica Americana, porque las hormonas liberadas durante la respuesta al estrés, como la adrenalina, hacen que el músculo cardíaco trabaje más y más rápido. Con el tiempo, esto puede llevar a una frecuencia cardíaca crónica elevada, ritmos cardíacos anormales, insuficiencia cardíaca, ataques cardíacos y muerte cardíaca repentina. Esto es especialmente una preocupación en aquellos con enfermedades del corazón. Además, las mujeres más que los hombres tienen un mayor riesgo de complicaciones cardíacas debido al estrés.

Prevención / Solución

Aunque la respuesta al estrés puede elevar el ritmo cardíaco, aprender una técnica de meditación o relajación para controlar el estrés puede ayudar a reducir el ritmo cardíaco. De acuerdo con el Instituto Benson-Henry de Medicina Corporal Mental en el Hospital General de Massachusetts, obtener un estado más tranquilo llamado respuesta de relajación, puede ayudar a retardar conscientemente la actividad de las ondas cerebrales, disminuir la presión arterial y reducir la frecuencia cardíaca. Esta técnica ha demostrado ser útil para controlar la enfermedad cardíaca y muchas otras afecciones cuando se combina con la atención médica adecuada y las opciones de estilo de vida saludable..

Técnicas de relajación

Según la Clínica Mayo, practicar la meditación o las técnicas de relajación no solo consiste en obtener un estado de paz, sino también en reducir el desgaste del cuerpo causado por el estrés. Hay muchas formas de técnicas de relajación que se pueden utilizar. Sentarse tranquilamente y concentrarse en respirar o una palabra como relajarse o paz es una forma básica. También hay técnicas que utilizan sugerencias propias o imágenes para ayudar a calmar el cuerpo. También hay formas móviles de meditación como el yoga y el tai chi. Hablar, caminar, andar en bicicleta o nadar también puede convertirse en una práctica de meditación. No importa qué forma se use, el objetivo es alejar la mente de los pensamientos preocupantes y permitir que la atención sea del 100% en la respiración, una palabra, una imagen o la actividad que se realiza. Esto enviará señales a la mente y al cuerpo de que está bien relajarse, lo que a su vez puede reducir la frecuencia cardíaca..