Frecuencia cardíaca lenta en personas mayores
Un ritmo cardíaco normal en reposo para un adulto sano es de entre 60 y 80 latidos por minuto, según la Asociación Americana del Corazón. Cuando la frecuencia cardíaca cae habitualmente por debajo de los 60 latidos por minuto, la afección se denomina bradicardia. Los adultos jóvenes o los atletas activos pueden tener una frecuencia cardíaca lenta sin problemas, pero para muchas personas mayores, la bradicardia es un síntoma de afecciones más graves y puede requerir la implantación de un marcapasos.
Causas
El envejecimiento conduce a un debilitamiento general del corazón, lo que puede causar un ritmo cardíaco lento. Otras causas a menudo asociadas con los ancianos incluyen los efectos secundarios de un ataque al corazón, baja producción de tiroides, presión arterial alta, infecciones del corazón y trastornos inflamatorios. Los medicamentos recetados para controlar estas condiciones también pueden ser la causa de un ritmo cardíaco lento. Por ejemplo, los medicamentos diseñados para disminuir la presión arterial también pueden disminuir la frecuencia cardíaca.
Los síntomas
La mayoría de los síntomas asociados con bradicardia, fatiga, mareos, dificultades cognitivas, trastornos del sueño y desmayos, se deben a que el cerebro recibe un flujo sanguíneo inadecuado. Otros síntomas pueden acompañar una frecuencia del pulso lenta si la bradicardia es causada por una condición subyacente del corazón o autoinmune como el lupus.
Los riesgos
Aunque una frecuencia cardíaca lenta no es necesariamente dañina para los adultos jóvenes, las personas mayores deben tomar en serio la condición. De acuerdo con la Clínica Mayo, la bradicardia no tratada puede tener resultados graves, incluso potencialmente mortales, como desmayos, insuficiencia cardíaca y paro cardíaco. La gravedad de las consecuencias depende de la causa de la bradicardia, de la gravedad de la enfermedad y de la salud del tejido cardíaco afectado. La Clínica Mayo aconseja a cualquier persona que tenga un ritmo cardíaco constantemente lento que consulte a un médico de inmediato..
Tratamiento
Muchas personas tienen una frecuencia cardíaca baja con pocos o ningún síntoma. Según la Asociación Americana del Corazón, el tratamiento no suele ser necesario en estos casos. Sin embargo, si la sangre insuficiente fluye al cerebro y produce síntomas como fatiga constante, episodios de desmayo o incapacidad para pensar con claridad, es posible que se requiera tratamiento. Si los medicamentos están provocando la baja frecuencia del pulso, un médico puede eliminar el medicamento o sustituirlo por otro. En casos graves, se puede implantar un marcapasos para mantener la frecuencia cardíaca normal..
Prevención
Según la Clínica Mayo, reducir su riesgo de enfermedad cardíaca es la mejor manera de evitar un ritmo cardíaco lento como una persona mayor. Comer una dieta nutritiva y mantener un peso saludable nutre los tejidos del corazón y disminuye el estrés en el corazón. El ejercicio regular fortalece los músculos del corazón y aumenta la circulación. Los exámenes médicos de rutina pueden descubrir si necesita medicamentos para controlar la presión arterial alta, el colesterol alto o una tiroides poco activa o hiperactiva. Ver a su médico con regularidad también puede asegurar que su medicamento no cause efectos secundarios no deseados, como un ritmo cardíaco lento.
