¿Por qué me canso más rápido en altitudes elevadas?

Si te cansas más rápido en grandes altitudes, podría deberse simplemente a tener menos oxígeno para respirar; o, puede estar experimentando el mal de altura, que también se conoce como enfermedad de montaña aguda. La mayoría de las personas que sufren de mal de altura experimentan un inicio a 14,000 pies o más; Según el PubMed Health, aproximadamente el 20 por ciento de los pacientes tendrán síntomas entre 6.300 y 9.700 pies. En la mayoría de los casos, los síntomas son leves, pero en casos raros puede ser potencialmente mortal..

Mujer descansando después de caminata de montaña. (Imagen: kotangens / iStock / Getty Images)

Porque

La pérdida de sueño por el mal de altura puede hacer que se sienta cansado más rápido; sin embargo, su fatiga es probablemente causada por una presión de aire reducida y una concentración de oxígeno más baja. De acuerdo con Rick Curtis, de la Guía de Acción al Aire Libre de la Universidad de Princeton, respiras aproximadamente un 40 por ciento menos de moléculas de oxígeno por respiración a 12,000 pies que a nivel del mar. Su cuerpo todavía necesita la misma cantidad de oxígeno para funcionar y debe ajustarse a los niveles reducidos de oxígeno. A pesar de que puedes sentir los efectos de menos oxígeno simplemente sentándote quieto; aumenta su riesgo de desarrollar el mal de altura si asciende demasiado rápido, bebe alcohol, fuma, está deshidratado o tiene una enfermedad pulmonar crónica.

Identificación

Los signos y síntomas de la reducción de oxígeno varían en la gravedad de una persona a otra, pero en casos leves, experimentará dolor de cabeza, pérdida de sueño, fatiga, mareo, aumento del ritmo cardíaco y falta de aire durante la actividad física. El mal de altura suele ser leve; sin embargo, en casos severos puede llevar a un edema pulmonar o edema cerebral potencialmente mortal. Algunas personas contraen el mal de altura, mientras que otras no.

Tratamiento y Prevención

Su cuerpo puede adaptarse a mayores altitudes, pero este proceso tarda de uno a tres días. Si experimenta mal de altura moderada, descienda a una altitud más baja para evitar que los síntomas empeoren. Si tiene entre 8,000 y 9,000 pies, baje a 5,000 pies o menos, informa la Universidad de Wisconsin-Madison. Si experimenta síntomas leves, permanezca en esa elevación hasta que su cuerpo se adapte o descienda hasta que desaparezcan los síntomas. Manténgase bien hidratado a grandes alturas y coma con frecuencia. De acuerdo con Curtis, su dieta a altas altitudes debe consistir en más de 70 por ciento de carbohidratos. Obtener oxígeno extra ayudará con los síntomas. Los medicamentos comúnmente prescritos son acetazolamida y dexametasona. En casos severos, las hospitalizaciones pueden ser necesarias..

Consideraciones

Tómelo con calma mientras su cuerpo se adapta a la diferencia de oxígeno. Realizar actividad aeróbica de intensidad vigorosa durante el mal de altura puede empeorar sus síntomas. El mal de altura es común; sin embargo, si su cansancio se acompaña de confusión, pérdida de equilibrio, dificultad para respirar, opresión en el pecho y piel pálida o azulada, descienda inmediatamente a una altitud inferior y busque atención médica.