Diferencia entre efedra y efedrina

Las tres especies principales se conocen con el nombre de efedra, también conocida como botánica china, ma huang. La efedra, una planta de hoja perenne similar a un arbusto, contiene varios compuestos alcaloides activos, que incluyen efedrina, pseudoefedrina y fenilpropanolamina, también conocida como norefedrina. Desde 2004, los alcaloides de efedra y efedrina, que son estimulantes del sistema nervioso central, han sido prohibidos como suplemento dietético por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Tome medicamentos que contengan cualquier forma de efedra solo bajo la supervisión de un médico..

Hierba de efedra utilizada en la medicina herbal china en un mortero. (Imagen: marilyna / iStock / Getty Images)

Disponibilidad

La efedra y sus compuestos vegetales fueron prohibidos de las ventas como suplemento dietético debido a varias muertes y otros efectos secundarios graves y al potencial de abuso. A diferencia de la efedra y sus compuestos alcaloides, la efedrina todavía está disponible en las farmacias. Pero la efedrina disponible es sintética, se fabrica en el laboratorio y se vende y regula como un medicamento, no como un suplemento dietético..

Usos

Antes de 2004, la efedra se vendió como parte de una serie de suplementos de pérdida de peso y energía utilizados para mejorar el rendimiento deportivo. La efedrina se vende actualmente principalmente como un broncodilatador para el uso en el asma y otros trastornos que causan tensión y espasmos de los bronquios, lo que dificulta la respiración..

Efectos

Tanto la efedra como la epinefrina tienen efectos similares. Como estimulantes del sistema nervioso central, estimulan el músculo cardíaco, lo que aumenta la frecuencia cardíaca y aumenta la presión arterial. Relajan el músculo liso, que abre los tubos bronquiales. Estos medicamentos también pueden causar náuseas, pérdida de apetito, ansiedad, mareos, dolores musculares, nerviosismo, temblor, presión elevada dentro del ojo e insomnio. Los efectos secundarios más graves incluyen adicción, manía, depresión, convulsiones, apoplejía o ideas suicidas. Los suplementos que contienen efedra o efedrina junto con cafeína tienen efectos potenciados y un mayor potencial de efectos secundarios graves. Al menos 100 muertes se atribuyeron a la efedra antes de que se prohibiera, según el texto "ACSM's Primary Care Sports Medicine".

Las regulaciones

Tanto la efedra como la efedrina tienen efectos secundarios potencialmente mortales. Si bien la efedrina también tiene usos legítimos para la salud, su potencial de abuso y su uso en la fabricación de anfetaminas ha limitado sus ventas en los Estados Unidos. En algunos estados, el medicamento se vende solo con receta, mientras que en otros, la cantidad del medicamento que se puede comprar está regulada de manera estricta, ya que no se permite la venta de 3,6 g por día o 9 g por mes. La efedrina se guarda en un armario cerrado con llave o detrás del mostrador, y los compradores deben mostrar la identificación y los libros de registro de las compras deben conservarse durante al menos dos años, según Drugs.com.