¿Los carbohidratos o las proteínas se queman primero?
Los atletas, conscientes de la salud y aquellos que están observando su peso enfrentan una confusa variedad de opciones de dieta. Bajo en carbohidratos, bajo en grasa, bajo en proteínas o sus opuestos en la dieta, todos brindan energía de diferentes maneras. Los carbohidratos y las proteínas son las variables clave en muchas dietas para perder peso. Comprender cómo se descompone en cada combustible puede ayudarlo a elegir una dieta que se adapte a su cuerpo y sus necesidades energéticas.
Arroz integral y pollo. (Imagen: Mariamarmar / iStock / Getty Images)Los carbohidratos primero
Los carbohidratos son la mejor opción para energía rápida. El cuerpo quemará los carbohidratos como combustible antes de recurrir a los otros macronutrientes (proteínas y grasas) porque se requiere menos trabajo para descomponer los carbohidratos en glucosa, que ingresa al torrente sanguíneo. La glucosa se envía al cerebro, los músculos y los órganos para proporcionar energía que puede ser instantánea o de liberación prolongada, según el tipo de carbohidratos que ingiera..
Carbohidratos lentos y rápidos
Tanto los carbohidratos simples como los complejos tienen sus usos como fuentes de energía. Los carbohidratos simples son los azúcares que se encuentran en los jugos, los dulces y los refrescos azucarados y un azúcar llamada lactosa en la leche. Se descomponen inmediatamente y entran en el torrente sanguíneo, pero se agotan rápidamente. Confiar en los carbohidratos simples para obtener energía puede resultar en niveles de azúcar en la sangre del yo-yo y en un choque cuando se agota el combustible. Los carbohidratos complejos son el mejor combustible. Se descomponen más lentamente, liberando energía en un suministro gradual y constante. Los carbohidratos complejos como los cereales integrales, el pan y las papas son almidones que suministran energía de larga duración. La fibra es un carbohidrato complejo que proporciona energía a partir de nutrientes en vegetales y frutas como fibra soluble. Fibra insoluble, de granos y algunas verduras y frutas, retrasa la digestión de nutrientes y equilibra la liberación de energía con el tiempo.
Carbohidratos y Calorías
Los carbohidratos suministran 4 calorías por gramo y estimulan el movimiento muscular, así como el sistema digestivo y el sistema nervioso central. Si consume más carbohidratos de los que necesita para obtener energía, el cuerpo la descompone en glucosa, que luego se almacena como glucógeno en el hígado y los músculos. Una vez que se agota la glucosa en el torrente sanguíneo, ese glucógeno está disponible para producir energía. De acuerdo con la Extensión de la Universidad del Estado de Iowa, solo puede almacenar alrededor de 2000 calorías de glucógeno y, como tal, cualquier glucosa extra se almacena como grasa. Mantener un peso saludable con reservas adecuadas de energía requiere equilibrar la ingesta de carbohidratos con el gasto de energía.
Las proteínas como energía
Los otros macronutrientes (proteínas y grasas) son más lentos para descomponerse y responder de manera diferente a los carbohidratos como combustibles. Las proteínas son principalmente los medios para hacer crecer tejidos y reparar daños. Los carbohidratos en realidad protegen a las proteínas de ser utilizadas como una fuente de energía, por lo que permanece disponible para construir y reconstruir los músculos. La Extensión de la Universidad del Estado de Iowa señala que si hay un déficit de carbohidratos, la proteína proporcionará la glucosa para mantener los niveles de azúcar en la sangre, pero este es un uso ineficiente de la proteína y una energía a prueba de fallas, no una primera opción.
Las grasas
Las grasas se queman como combustible durante el ejercicio de resistencia. Son más difíciles de descomponer, pero contienen más energía que las proteínas y los carbohidratos. Según la Universidad de Purdue, las grasas no comienzan a descomponerse hasta que la actividad física está en marcha, por lo general, alrededor de 20 minutos o más en un entrenamiento. Cuanto más dura una actividad de resistencia, más se convierte el cuerpo en grasa para obtener combustible. Entonces, si eres un corredor de maratón, usas grasas para cruzar la línea de meta. Pero si eres un velocista, quemas carbohidratos para empujar por delante del paquete.
