¿Por qué las personas ganan peso a medida que envejecen?

Su peso esencialmente se basa en sus calorías netas. Sin embargo, muchos otros factores influyen en esta fórmula, ya sea directa o indirectamente, incluido el proceso de envejecimiento. Aunque numerosos estudios han examinado la influencia de los niveles de actividad, la nutrición, la genética y otros factores para reducir o mantener el peso durante el envejecimiento, las causas exactas del aumento de peso relacionado con la edad siguen siendo objeto de debate. Según algunos estudios, la genética desafortunadamente juega un papel importante en el proceso de aumento de peso relacionado con la edad, y puede ser el resultado de mecanismos de supervivencia evolutivos. Sin embargo, otros estudios encontraron que ciertos factores de estilo de vida modificables, como una dieta deficiente y la falta de ejercicio, contribuyen o pueden exacerbar el aumento de peso relacionado con la edad..

La mayoría de los adultos ganan de 3 a 5 libras. entre las edades de 30 y 50. (Imagen: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images)

Evolución

Según un artículo publicado en 2000 en "Hipótesis médicas", el aumento de peso relacionado con la edad puede estar relacionado con un mecanismo de supervivencia evolutivo que se manifiesta en nuestros códigos genéticos. La teoría, llamada Teoría del Cazador Joven, gira alrededor de la idea de que las personas más jóvenes, que necesitaban fuerza para cazar y reunirse, necesitaban más tejido muscular que las personas mayores. Las personas mayores, que eran menos capaces de cazar y recolectar, estaban mejor ganando la mayor cantidad de grasa posible para evitar el hambre. Aquellos que eran musculosos cuando eran jóvenes, pero se hicieron más gordos a medida que envejecían, podían sobrevivir y reproducirse mejor que otros, y así se desarrolló una tendencia evolutiva para tales cualidades genéticas. Ahora que la mayoría de nosotros solo necesitamos ir a la tienda de comestibles en lugar de cazar y pocos de nosotros estamos muriendo de hambre, esta calidad genética desafortunadamente ya no es ventajosa.

Músculo

Si la pérdida de masa muscular y el aumento de grasa se debe a la Teoría de Young Hunter es discutible, pero es cierto que casi todos los adultos pierden masa muscular a medida que envejecen. El tejido muscular requiere más energía o calorías para mantener que la grasa, debido a un mayor requerimiento de sangre y oxígeno. Por lo tanto, cuanta más masa muscular tengas, mayor será tu metabolismo, incluso en reposo. Según un artículo de 2007 publicado en "Clinical Nutrition", la persona promedio pierde masa muscular a una tasa de 1 a 2 por ciento cada año después de los 50 años. La reducción del tejido muscular en su cuerpo reduce su metabolismo, por lo que incluso si está comiendo la misma cantidad que cuando era más joven, comenzará a depositar el exceso de calorías que su cuerpo no necesita como tejido graso.

Actividad

Dejando de lado la masa muscular, otro nivel de su tasa metabólica, o la tasa a la que quema calorías, es su nivel de actividad física. Una de las cargas de la edad adulta es la introducción del trabajo de escritorio y la falta de tiempo libre. La mayoría de los jóvenes tienen más tiempo para participar en actividades recreativas y tienden a ser más activos. Una vez que comienzas a pasar ocho horas al día en una silla de oficina y llegas a casa demasiado cansado para hacer algo más que mirar la televisión, tu metabolismo comienza a disminuir ya que no estás desafiando a tu cuerpo físicamente. Esto exacerba la pérdida muscular y, una vez más, aunque no esté comiendo más, los bajos requisitos energéticos de ser sedentarios hacen que su cuerpo deposite el exceso de calorías como tejido graso.

Estrés

Con la edad adulta vienen más responsabilidades y preocupaciones, que a menudo resultan en el desarrollo del estrés. Aunque la relación entre el estrés y el sobrepeso aún se discute, estudios recientes sugieren que el estrés influye en la liberación de ciertas hormonas que pueden cambiar su metabolismo. De acuerdo con un estudio de 2000 publicado en "Psychosomatic Medicine", la hormona cortisol se libera típicamente en momentos de estrés, lo que puede hacer que su cuerpo almacene más tejido graso principalmente alrededor de la sección media. La grasa abdominal es indeseable no solo por razones estéticas, sino también porque está asociada con un mayor riesgo de enfermedad crónica. Se ha teorizado que la respuesta al estrés del cortisol se relaciona con los mecanismos de supervivencia evolutivos, ya que hace cientos de años, los momentos de estrés se producían cuando la comida escaseaba..

Dieta

Cuando eres joven, normalmente tus padres compran y preparan tu comida para ti, lo que influye en gran medida en tus elecciones de comida. A medida que maduras, debes tomar tus propias decisiones dietéticas. Cuando tiene tiempo para picar, esto podría significar dirigirse a la máquina expendedora más cercana o a la comida rápida, lo que generalmente no resulta en una selección de alimentos baja en calorías y rica en nutrientes. Además, el estrés que a menudo acompaña a la edad adulta puede llevar a algunas personas a tener hábitos alimenticios compulsivos. El exceso de calorías de comer en exceso luego se deposita como depósitos de grasa.

Las buenas noticias

Aunque parezca que la evolución, la genética y la sociedad están en su contra, los estudios recientes sugieren que hay esperanza para la batalla contra el aumento de peso relacionado con la edad. Según un artículo del punto de vista de 2003 del Centro para la Nutrición Humana, si reduce sus calorías netas en 100 por día, es posible que pueda evitar el aumento de peso a medida que envejece. Esto puede parecer mucho, especialmente porque es el número para mantener su peso, no para perder peso como muchas personas en Estados Unidos están tratando de hacer. Sin embargo, esto podría significar comer una rebanada de pan menos, consumir una galleta en lugar de dos o dar una caminata rápida de 10 minutos cada día. Si combina comer un poco menos con un poco más de actividad física, es posible que pueda eliminar 200 o incluso 300 calorías por día, lo que equivale a entre 1.400 y 2.100 calorías por semana. Además, participar en un entrenamiento de fuerza, incluso un entrenamiento ligero, puede ayudarlo a mantener o incluso aumentar su masa muscular, aumentando así su metabolismo en reposo..