Cerveza y reflujo ácido

Muchas personas disfrutan de una buena cerveza fría de vez en cuando, pero nadie disfruta del reflujo ácido. El reflujo ácido más comúnmente implica una sensación de ardor y dolor en el área del esternón. También puede causar otros síntomas, como un sabor ácido y ácido en la garganta o en la parte posterior de la boca. Cuando el reflujo ácido se produce con frecuencia, se denomina enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE. Si bien puede experimentar reflujo ácido con más frecuencia después de haber tomado una cerveza o dos, la evidencia médica sobre la relación entre el consumo de alcohol y el reflujo no está clara. La cerveza tiene el potencial de agravar el reflujo ácido al causar hinchazón y hacer que el contenido del estómago sea más propenso a viajar al esófago, pero evitar el alcohol no mejora los síntomas del reflujo ácido..

Camarero sirviendo una pinta de cerveza (Imagen: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images)

La anatomía del reflujo ácido

La razón por la que la cerveza puede agravar el reflujo ácido se relaciona con la forma en que afecta a un músculo llamado esfínter esofágico inferior, o LES. En la parte inferior de su esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago, tiene un anillo muscular que se abre para permitir que la comida pase al estómago. Cuando no está tragando, se supone que este esfínter permanece cerrado para que los contenidos ácidos del estómago no vuelvan a subir al esófago. Pero a veces el esfínter se relaja y algunos de estos contenidos ácidos del estómago se escapan, lo que puede irritar y dañar el revestimiento de su esófago y producir el dolor ardiente comúnmente conocido como acidez estomacal. La cerveza y otras bebidas alcohólicas pueden causar la relajación de este esfínter, lo que aumenta la probabilidad de reflujo ácido.

Alcohol y reflujo ácido

El alcohol también puede retardar el movimiento de los alimentos a través de su sistema digestivo, y la probabilidad de reflujo ácido es mayor cuando su estómago está lleno o permanece lleno por más tiempo de lo normal. Como se resume en una revisión de los "Archivos de Medicina Interna" de mayo de 2006, se han realizado algunos estudios a pequeña escala que relacionan el consumo de alcohol con el aumento de los síntomas de reflujo ácido. Sin embargo, ni la Asociación Americana de Gastroenterología en su declaración de posición médica de 2009 ni el Colegio Americano de Gastroenterología en sus recomendaciones de práctica clínica de 2013 recomiendan evitar rutinariamente el alcohol en el tratamiento de ERGE, porque no hay pruebas suficientes de que evitar el alcohol mejore los síntomas. Estas pautas reconocen que un enfoque individual es útil y algunas personas pueden beneficiarse de cambios específicos en el estilo de vida, como reducir o evitar el consumo de alcohol..

Cerveza, hinchazón y reflujo ácido

La cerveza podría agravar su reflujo ácido porque el aire ingerido de la carbonatación de la cerveza puede causar hinchazón y eructos. La hinchazón provoca un aumento de la presión abdominal, que puede empujar el contenido del estómago hacia el esófago, por lo que es más probable que experimente reflujo ácido. Después de consumir bebidas carbonatadas, podría erigirse accidental o intencionalmente para aliviar algo de la presión. A medida que usted eructa, el esfínter esofágico inferior se abre para permitir que algo de ese gas se escape, y algunos contenidos estomacales ácidos pueden viajar hacia el esófago. Esto puede no solo agravar los síntomas de la acidez estomacal, sino que si el contenido del estómago se desplaza hacia arriba lo suficiente, también puede experimentar un sabor ácido y ácido en la boca..

Reducir el reflujo ácido

Si bebe cerveza y sospecha que puede estar contribuyendo a sus síntomas de reflujo ácido, intente evitarla por un tiempo y luego evalúe su respuesta. También puede probar cambios adicionales en el estilo de vida, como perder peso, evitar las comidas nocturnas y levantar la cabecera de la cama cuando duerme. Si descubre que su reflujo ácido está asociado con la hinchazón, puede mejorar los síntomas comiendo más lentamente, comiendo comidas más pequeñas y evitando los alimentos que causan exceso de gases y distensión abdominal, como bebidas carbonatadas, frijoles y repollo. Su médico también puede recetarle medicamentos para controlar sus síntomas. Si bien el reflujo ácido y la distensión ocasional son comunes y no graves, si experimenta cualquiera de ellos regularmente, consulte a su médico. Además, dado que el consumo excesivo de alcohol representa un grave riesgo para la salud, si observa que consume más de unas pocas bebidas de forma regular, discuta las consecuencias con su profesional de la salud..

Asesor médico: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS