¿Las mentas ayudan a un malestar estomacal?

Las mentas son hierbas conocidas por mucho tiempo en el folklore por su capacidad para calmar un malestar estomacal. Si bien la familia de la menta incluye muchas hierbas culinarias como el romero y el orégano, los remedios digestivos, como los caramelos de menta, los tés y los aceites, la mayoría de las veces usan menta y hierbabuena. A pesar de sus supuestas propiedades medicinales, la menta es un suplemento dietético que no puede prevenir ni tratar enfermedades. Consulte con su médico antes de usar la menta terapéuticamente..

Alguien está sosteniendo una planta de menta. (Imagen: lzf / iStock / Getty Images)

Cómo funciona la menta

La enfermedad, el estrés, cualquier comida picante puede hacer que los músculos digestivos se contraigan. El efecto calmante y adormecedor de la menta bloquea el aumento de los iones de calcio que causan los calambres, relajando los músculos involuntarios de su tracto digestivo. Esta acción afloja los calambres y alivia la hinchazón y las náuseas. Permite que el gas doloroso acumulado pase hacia arriba y hacia abajo a través del tracto, aliviando la indigestión y el malestar estomacal.

Condiciones digestivas

La menta puede aliviar las náuseas y las molestias. Un estudio en la edición de septiembre de 1997 del "Journal of Advanced Nursing" encontró que el aceite de menta alivió las náuseas postoperatorias, lo que permitió la administración de más medicamentos para aliviar el dolor. Los profesionales de la medicina complementaria a menudo recomiendan la menta para aliviar el dolor del síndrome del intestino irritable. En 2011, los científicos de la Universidad de Adelaide en Australia publicaron los resultados de su estudio que muestran que la menta alivia el dolor al activar un canal anti-dolor llamado TRPM8. Usando esta información, esperan un tratamiento clínico convencional para el SII..

Caramelos De Menta

Algunas formas de menta son comestibles, mientras que otras no. Puede usar hojas de menta para preparar té y cocinar, y los caramelos de menta tienen una larga reputación como ayuda digestiva después de la cena. Las mentas a menudo están disponibles a la salida de los restaurantes mexicanos e italianos que sirven platos picantes y ácidos. Cuando elija sus propios caramelos de menta, seleccione aquellos que contengan aceite de menta puro. Comer caramelos de menta con sabor artificial no aliviará su malestar estomacal. Algunas mentas que sí contienen aceite de menta puro también pueden contener otros ingredientes sintéticos e inflamatorios, como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Su mejor apuesta para el alivio de un malestar estomacal es usar mentas naturales..

Precauciones

Al igual que con todos los otros remedios a base de hierbas, debe tener en cuenta el uso adecuado y las contraindicaciones. Por ejemplo, si bien la menta puede ayudar a aliviar la mayoría de los tipos de indigestión, puede causar acidez estomacal y reflujo ácido si tiene la enfermedad de reflujo gastroesofágico. Las mentas sin recubrimiento entérico o liberación retardada se disuelven demasiado temprano en el proceso digestivo, relajando el músculo del esfínter que evita que los ácidos del estómago retrocedan hacia el esófago. Debido a esto, tampoco encontrará alivio para su malestar estomacal. De manera similar, la menta puede aliviar el malestar diarreico, pero puede empeorar el estreñimiento. Si los espasmos musculares digestivos causan su estreñimiento, la menta puede ayudar, pero no ayudará al estreñimiento causado por los músculos digestivos paralizados. Consulte a su médico antes de usar la menta si tiene una condición médica más allá del malestar estomacal común.

Advertencia

Nunca le dé menta a un bebé o un niño pequeño. El mentol en la menta puede causar una sensación de ardor en la boca, y el aceite de menta aplicado en la cara para la inhalación puede causar asfixia, arcadas o problemas respiratorios potencialmente mortales..