¿Cuánta azúcar debe tener un adolescente un día?
El azúcar, un carbohidrato simple de rápida digestión, contiene 4 calorías por gramo y no proporciona nutrientes esenciales. Al igual que los adultos, los adolescentes deben limitar su consumo diario de azúcar, especialmente los azúcares agregados durante el procesamiento a alimentos como sodas, dulces, pasteles y bocadillos.
Comer demasiada azúcar puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón. (Imagen: YelenaYemchuk / iStock / Getty Images)Límites de azúcar recomendados
La American Heart Association recomienda que las mujeres no consuman más de 100 calorías por día, o aproximadamente 6 cucharaditas, de azúcar agregada. Los hombres no deben consumir más de 150 calorías por día, o aproximadamente 9 cucharaditas, de azúcar agregada. La American Heart Association no recomienda límites de azúcar específicos para niños o adolescentes, pero los adolescentes no están exentos de los efectos negativos para la salud del consumo excesivo de azúcar. Los adolescentes deberían tratar de limitar su consumo de azúcar tanto como los adultos, y los adolescentes que necesitan menos calorías que los adultos deberían reducir su consumo de calorías vacías y azúcar agregada en consecuencia.
Efectos sobre la salud del exceso de azúcar
El consumo excesivo de azúcar puede contribuir al exceso de calorías y al aumento de peso, aumentando su riesgo de obesidad y enfermedades relacionadas con la obesidad, incluida la diabetes tipo 2, la resistencia a la insulina o la prediabetes, el síndrome metabólico y las enfermedades cardíacas. En un estudio de 2011 publicado en la revista "Circulation", los investigadores de la Universidad de Emory descubrieron que los adolescentes con la ingesta más alta de azúcares agregados tenían mayores signos de resistencia a la insulina, un precursor común de la diabetes. Estos adolescentes también tenían niveles más bajos de colesterol HDL o "bueno", niveles más altos de colesterol LDL o "malo" y niveles más altos de triglicéridos. Estos factores pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca en el futuro..
Consumo promedio de azúcar en adolescentes
Desafortunadamente, la mayoría de los adolescentes consumen demasiada azúcar. Los datos de la Encuesta nacional de salud y nutrición muestran que el adolescente promedio consume 119 g, o aproximadamente 28.3 cucharaditas de azúcar agregada por día, señalan los investigadores de la Universidad de Emory. Esta ingesta de azúcar representa 476 calorías, o aproximadamente el 21.4 por ciento de la ingesta calórica total de un adolescente promedio.
Azúcar añadido de origen natural
Los límites de consumo de azúcar recomendados por la American Heart Association solo se aplican a los azúcares agregados, no a los azúcares naturales. El azúcar se encuentra naturalmente en las frutas, verduras y granos enteros. Estos alimentos proporcionan muchos nutrientes importantes y representan una parte importante de una dieta saludable. Por otro lado, los alimentos procesados y los refrescos endulzados con azúcares agregados brindan poco o ningún beneficio nutricional. Para verificar si hay azúcares agregados en los alimentos, busque ingredientes como el jarabe de maíz alto en fructosa, concentrados de jugo de fruta, miel, jarabe, melaza, sacarosa, maltosa, fructosa y azúcar de caña..
