Cómo cocinar remolachas blancas

Los mercados de granjeros y las tiendas de comestibles exclusivas son buenos lugares para encontrar verduras interesantes e inusuales, desde importaciones exóticas hasta variaciones en viejos favoritos familiares. Las remolachas blancas caen en la segunda categoría, un vegetal pálido que carece de la coloración característica de sus primos comunes. Las remolachas blancas se cocinan de la misma manera que otras remolachas, proporcionando una verdura de invierno muy diferente.

Las remolachas blancas se sientan en una pequeña caja del mercado del agricultor en un mostrador blanco. (Imagen: Peter Zijlstra / iStock / Getty Images)

No está listo para teñir

Las remolachas convencionales son notables por su vívidamente profundo color rojo púrpura. Ese matiz proviene de una clase de compuestos de color llamados betainas, que son solubles en agua y estables al calor. Traen un color vivo a los tazones de borscht, y los panaderos europeos han usado durante mucho tiempo el jugo de remolacha como un color rojo natural. Aún así, ese color no siempre es bienvenido. Mancha la ropa y los dedos con igual facilidad, e incluso puede causar resultados desconcertantes cuando visita el baño un día después. Los cultivares de remolacha blanca como Blankoma y Burpee son más dulces y menos terrosos que sus primos rojos, ofreciendo todas las mismas virtudes culinarias pero sin esos efectos secundarios a menudo indeseables..

Hirviendo

Un método de cocción estándar para las remolachas está hirviendo, y es tan útil para las remolachas blancas como las rojas. Deje aproximadamente una pulgada de los tallos en el extremo de la hoja y de 1/2 a 3/4 de pulgada de la raíz delgada, para evitar la pérdida de sabor mientras se cocinan. Limpie las remolachas con agua corriente fría, luego cocine a fuego lento hasta que hiervan hasta que estén lo suficientemente tiernas para que la punta de un cuchillo de pelar las penetre fácilmente. Las pieles se despegan fácilmente una vez que están cocidas, dejando la remolacha suave y redonda. Se pueden comer frescos y calientes, o reservar para una preparación adicional..

Asado

Un segundo método de preparación común implica asar las remolachas. Esto funciona mejor si ordena las remolachas por tamaño, agrupándolas con otras de aproximadamente las mismas dimensiones. Envuelva las remolachas de tamaño comparable en una doble capa de papel de aluminio y hornéelas a 425 grados Fahrenheit hasta que estén un poco blandas cuando se aprieten dentro de su papel. Las remolachas pequeñas pueden tomar entre 20 y 25 minutos, mientras que las muestras más grandes pueden necesitar una hora o más. Pelar las remolachas una vez que estén lo suficientemente frías para manejarlas. El asado concentra e intensifica el sabor de la remolacha..

Algunos métodos alternativos

La mayoría de las instrucciones de cocción para la remolacha recomiendan cocinarlas enteras, en parte para evitar la pérdida de sabor y en parte para evitar que el jugo manche todo lo que está a la vista. Eso no es un problema con las remolachas blancas, así que siéntete libre de pelarlas y cortarlas. Las rebanadas o gajos de remolacha blanca pueden cocerse al vapor o cocinarse en el microondas, o agregarse a la olla como parte de su acompañamiento de vegetales. Otra opción consiste en cocinar las remolachas en una olla a presión, lo que reduce drásticamente el tiempo de cocción. Las remolachas en rodajas se pueden cocinar por completo en tan solo cuatro minutos, mientras que las remolachas grandes pueden requerir 20 minutos.

Pequeño y grande

Comúnmente verá remolachas blancas en dos versiones, remolachas pequeñas de piel suave, a menudo vendidas con sus hojas verdes adjuntas, y remolachas grandes de gran tamaño y de piel áspera. Las remolachas blancas son una verdura de temporada temprana, que se hierven rápidamente, se cocinan al vapor o se asan. La versión más grande es una verdura de almacenamiento invernal, igual de suave y algo más dulce. Las grandes remolachas de invierno suelen ser las más convenientes para cocinar después del corte. Ambos tipos pueden comerse calientes tan pronto como terminen, o la cocción inicial puede verse simplemente como una preparación anticipada. Las remolachas blancas cocidas pueden cortarse y agregarse a sopas o salteados, sazonarse o marinarse como una ensalada de verduras, o caramelizarse en un horno o sartén para profundizar y acentuar su dulzura..