Importancia de los carbohidratos

A pesar de las afirmaciones de las dietas que promueven la reducción de carbohidratos, estos macronutrientes se encuentran entre los componentes más importantes de los alimentos que consume. Los carbohidratos generalmente vienen en tres variedades: azúcares, almidones y fibra. Los cereales, las verduras, las frutas y los lácteos son fuentes de carbohidratos, que deberían representar entre el 45 y el 65 por ciento de su ingesta calórica diaria. Obtener muy pocos carbohidratos puede provocar efectos secundarios desagradables y, con el tiempo, incluso complicaciones mayores.

Los granos enteros son una fuente importante de carbohidratos. (Imagen: Elena Schweitzer / iStock / Getty Images)

Funciones

Los carbohidratos son la principal fuente de energía de tu cuerpo. Cada gramo de carbohidratos que consumes contiene aproximadamente 4 calorías. Cuando consumes carbohidratos, la enzima amilasa los convierte en glucosa, el principal combustible que el cuerpo utiliza para impulsar toda la actividad celular. El corazón, el cerebro, los riñones y los músculos necesitan carbohidratos para funcionar. El exceso de carbohidratos se puede almacenar en el hígado y los músculos para su uso posterior después de convertirse en glucógeno.

Efectos secundarios inmediatos

Cuando restringe los carbohidratos de su dieta, es probable que experimente efectos secundarios a medida que su cuerpo trata de compensar la repentina falta de combustible. Es probable que experimente cambios de humor, náuseas, mareos, debilidad y depresión como resultado. A medida que su cuerpo entra en cetosis, un estado en el que se queman grasas y proteínas como combustible en lugar de carbohidratos, su cuerpo producirá compuestos llamados cetonas que pueden aparecer en la saliva y causar mal aliento. También puede notar que su pensamiento se nubla a medida que su cerebro se queda sin glucosa para alimentar su actividad normal..

Complicaciones

Se pueden desarrollar complicaciones graves si priva a su cuerpo de carbohidratos adecuados durante largos períodos de tiempo. Por ejemplo, su cuerpo podría comenzar a descomponer el tejido muscular para actuar como combustible. A medida que los niveles de cetonas aumentan en el torrente sanguíneo, su sangre puede volverse más ácida y provocar estrés en los riñones y otros órganos. Debido a que muchos de los alimentos que contienen carbohidratos son fuentes ricas de otros nutrientes, también podría desarrollar deficiencias de nutrientes si deja de comer alimentos que contienen carbohidratos..

Consideraciones

Uno de los principales tipos de carbohidratos es la fibra dietética. La fibra es el componente no digerible de los alimentos que contienen carbohidratos. La fibra actúa en el cuerpo para reducir el colesterol, reducir el estreñimiento y las hemorroides, modular el azúcar en la sangre y ayudar a prevenir algunos tipos de cáncer. Debe intentar obtener aproximadamente 14 gramos de carbohidratos por cada 1,000 calorías que consume, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades..