¿Es la Stevia un alcohol de azúcar?
Si está intentando reducir su consumo de azúcar o reducir la ingesta de calorías, es posible que esté buscando alimentos y bebidas elaborados con sustitutos del azúcar. Entre los muchos tipos diferentes de edulcorantes artificiales se encuentran los alcoholes de azúcar. Un producto popular se llama stevia y antes de usar este o cualquier otro sustituto del azúcar, es importante entender qué es el producto y si los problemas de salud están asociados con su uso..
Stevia plantas que crecen en una plataforma de madera. (Imagen: alexsalcedo / iStock / Getty Images)Edulcorantes artificiales
"Edulcorantes artificiales" es un término general que identifica los productos utilizados en lugar del azúcar de mesa. Agregan dulzor a los alimentos y bebidas sin todas las calorías que agrega el azúcar. Los sustitutos populares del azúcar incluyen Equal - made with NutraSweet, o aspartame; Dulce y baja, elaborada con sacarina; y Splenda, elaborados con sucralosa. Los sustitutos del azúcar son muy bajos en calorías, o incluso sin calorías, y no contienen carbohidratos ni contribuyen a la caries dental. Se agregan a muchos productos y se pueden usar para hornear.
Los edulcorantes naturales incluyen miel, melaza, jarabe de arce, azúcar de dátiles y otros. Sin embargo, los azúcares naturales no son más saludables que el azúcar de mesa y generalmente contienen la misma cantidad de calorías que el azúcar de mesa.
La tercera categoría de edulcorantes artificiales es alcoholes de azúcar..
Azúcar alcoholes
Los alcoholes de azúcar son carbohidratos que se producen naturalmente en las frutas y otras plantas, y se pueden fabricar. No están libres de calorías o carbohidratos, pero tienen menos calorías que el azúcar de mesa. Se agregan a productos como helados, chicles, dulces, galletas y otros productos. Los alcoholes de azúcar comunes incluyen eritritol, lactitol, maltitol, manitol, sorbitol y otros. Debido a que los alcoholes de azúcar son una forma de carbohidratos, deben ser utilizados con precaución por los diabéticos o aquellos en riesgo de padecer el trastorno, señala la Asociación Americana de Diabetes..
Stevia
Stevia cae dentro de la categoría general de edulcorante nuevo en lugar de una de las categorías anteriores. La stevia es una planta arbustiva originaria de América Central y del Sur, y sus hojas contienen glucósidos de esteviol, que pueden extraerse de las hojas y usarse como edulcorante. Stevia se puede encontrar en tiendas bajo los nombres PureVia o Truvia. Si bien la stevia proviene de una planta, la stevia altamente refinada, a diferencia de los alcoholes de azúcar, no contiene calorías ni carbohidratos, pero se encuentra en la naturaleza y no se fabrica como sustitutos del azúcar. Esto hace que sea difícil colocar la stevia en una categoría específica. Sin embargo, algunos productos pueden agregar dulzura al combinar la stevia con un alcohol de azúcar como el eritritol, de acuerdo con la Escuela de Salud Pública de Harvard..
La seguridad
Los productos de Stevia altamente refinados que contienen los glicósidos de esteviol Rebaudioside A, o rebiana, han sido aprobados para su uso, pero las fórmulas con otros glicósidos de esteviol o el uso de toda la hoja aún no se consideran seguros, informa la Asociación Dietética Americana. Stevia debe usarse con moderación, y una pauta general es consumir no más de 2 miligramos por libra de peso corporal por día..
