Efectos secundarios de comer alimentos descongelados y luego congelados
Los alimentos congelados siguen siendo seguros para comer durante meses en el congelador, pero una vez que se descongelan, el reloj que mide su fase comestible comienza a funcionar. Incluso si ha descongelado alimentos de manera segura en el microondas, el refrigerador o un baño de agua fría, volver a congelarlos degradará su calidad. Si ha descongelado alimentos expuestos a temperatura ambiente, una práctica insegura, su alimento podría convertirse en un hogar para numerosos patógenos que causan enfermedades transmitidas por alimentos..
Verduras congeladas en una bolsa de plástico sobre una superficie blanca. (Imagen: bonchan / iStock / Getty Images)Quemadura por congelamiento
La quemadura por congelación ocurre cuando la humedad sale de los alimentos congelados, dejando parches desecados donde la comida se vuelve coriácea o carnosa. Cualquier alimento puede producir quemaduras por congelación cuando permanece en su congelador por mucho tiempo, pero es más probable que ocurra cuando vuelve a congelar la comida después de descongelarla. La descongelación permite que el hielo se derrita en el agua; cuando vuelves a congelar la comida, esa agua se convierte en cristales de hielo más grandes que separan la comida desde el interior, exponiendo más células dañadas a la atmósfera árida de tu congelador y dejándola más susceptible a las quemaduras por congelación.
Mala textura de los alimentos
Los cristales de hielo grandes degradan las texturas de los alimentos, y volver a congelar un producto descongelado crea cristales más grandes. El crujido característico de un pimiento y la jugosidad de un filete son el resultado de las estructuras celulares de los alimentos. Cuando estas células se rompen por la fuerza de la expansión de los cristales de hielo, la comida se convierte en papilla. Si desea mantener la integridad de la textura de un ingrediente, úsela poco después de descongelarla o cocínela en un estado fresco..
Mayor riesgo de contaminación bacteriana
Dependiendo de su método de descongelación, volver a congelar alimentos descongelados podría crear una oportunidad para la contaminación microbiana. Si bien los métodos de descongelación seguros que tienen lugar fuera de lo que el Departamento de Agricultura de los EE. UU. Denomina "zona de peligro", entre 40 y 140 grados Fahrenheit, generalmente no brindan la posibilidad de que ocurra una contaminación bacteriana, siempre existe la posibilidad de que una parte De la comida podría llegar a esa zona de peligro a pesar de su cuidado. La ventana para la contaminación puede ser pequeña, pero los microbios aprovecharán incluso una pequeña oportunidad. Cuando más tarde congelas los alimentos descongelados, también congelas los microorganismos que están dentro de ellos, lo que les da la oportunidad de crecer sin control la próxima vez que los descongela..
Prácticas de manejo seguro de alimentos
Las directrices del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos sobre seguridad alimentaria sugieren que los alimentos descongelados en el refrigerador son seguros para volver a congelar. Sin embargo, señalan que los alimentos descongelados en el microondas o en un baño de agua fría deben cocinarse antes de congelarlos para evitar la posibilidad de que florezcan los microbios. Estos tres métodos (microondas, descongelamiento gradual en el refrigerador y remojo en un baño de agua fría) son los únicos tres métodos que el USDA recomienda para descongelar alimentos. Sugieren que cocinar sin descongelar es otra posibilidad, dependiendo de su método de cocción..
