¿Qué es Bifidobacterium longum?
El tracto digestivo humano alberga un hábitat microbiano grande y dinámico que consta de más de 500 especies diferentes de bacterias. Estas bacterias "saludables" o "buenas" sirven para una variedad de propósitos, desde digerir alimentos hasta prevenir enfermedades. Bifidobacterium longum es una de las especies de bacterias más abundantes en el tracto digestivo y también uno de los probióticos más populares..
Técnico con una placa de Petri (Imagen: Picturenet / Blend Images / Getty Images)Bifidobacterium longum
Bifidobacterium longum es una especie específica de bacterias microscópicas no patógenas que se encuentran naturalmente en los tractos gastrointestinales de los humanos, así como en la mayoría de los otros animales. Se agrega a una variedad de alimentos o suplementos dietéticos como probiótico debido a sus muchos beneficios para la salud. Es una bacteria grampositiva, ramificada en forma de barra que produce ácido láctico a partir de la fermentación del azúcar en el tracto gastrointestinal..
Definición de probióticos
Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud al huésped. Incluyen una amplia variedad de bacterias y otros microorganismos que se encuentran de forma natural en el tracto digestivo, siendo las especies que pertenecen al género Bifidobacterium y Lactobacillus. Los probióticos están disponibles como suplementos dietéticos y se agregan comúnmente a alimentos como el yogur, los jugos, la leche y los productos de soya. Los probióticos se han sometido a numerosos estudios de investigación con la mayor evidencia que respalda su beneficio para el tratamiento de la diarrea y otras afecciones del tracto digestivo, la prevención de infecciones del tracto urinario, el apoyo del sistema inmunológico y la prevención de ciertos cánceres del sistema gastrointestinal, según el Centro Nacional para medicina complementaria y alternativa.
Beneficios de la salud
Bifidobacterium longum proporciona muchos beneficios para la salud como una bacteria natural y como un probiótico. El ácido láctico producido por las bacterias aumenta la acidez del tracto digestivo, lo que ayuda a inhibir el crecimiento de bacterias dañinas. Bifidobacterium longum también se ha demostrado que trata el estreñimiento, reduce la inflamación asociada con afecciones inflamatorias del intestino, previene los niveles altos de colesterol y reduce el desarrollo de ciertas alergias, de acuerdo con probiotic.org. Según un estudio publicado en abril de 1997 en "Carcinogenesis", Bifidobacterium longum mostró propiedades anticancerígenas y antimutagénicas y puede ayudar a inhibir el desarrollo del cáncer de colon. Los suplementos probióticos también son beneficiosos en la repoblación de colonias de Bifidobacterium longum en el tracto digestivo que han sido destruidas por el uso de antibióticos.
La seguridad
Los probióticos como Bifidobacterium longum generalmente se consideran seguros para la mayoría de las personas, pero se necesita más investigación para determinar el perfil de seguridad para los niños, los ancianos y las personas con un sistema inmunitario debilitado, según el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa. Los efectos secundarios del uso de probióticos son raros, siendo el trastorno gastrointestinal más común, pero podrían producirse efectos secundarios más graves, como la modulación del sistema inmunitario, los cambios en la actividad metabólica de las células y la transferencia de material genético a las células huésped. Además, como suplementos dietéticos, los probióticos no están regulados por la FDA y, como tal, las declaraciones de la etiqueta sobre la cantidad o el tipo de probiótico presente en el suplemento pueden no ser exactas.
