¿Cómo se produce el esperma?
La fábrica de testículos
Los espermatozoides se producen en el testículo masculino (testículo). El testículo está lleno de diminutos tubos enrollados (túbulos seminíferos) a través de los cuales los espermatozoides se mueven a medida que se producen. Cada túbulo seminífero está recubierto con células madre de esperma (células de Sertoli) y células madre de esperma (espermatagonia). Fuera del tubo y entre los tubos se encuentran células productoras de testosterona (células de Leydig), cuyo producto es esencial para regular la producción de esperma. Las hormonas producidas por la célula de Leydig estimulan la producción de esperma de manera indirecta, actuando sobre las células nodrizas, que a su vez regulan las células del esperma. Desde el principio hasta el final, se requieren aproximadamente 70 días para producir esperma, y se pueden encontrar espermatozoides en diferentes etapas de desarrollo en todo el testículo..
Ondas de producción de esperma
Las células madre espermatagónicas comienzan a dividirse en momentos escalonados y continúan dividiéndose a lo largo de la vida de un hombre. La espermatagonia tiene que lograr dos cosas: producir más células germinales para mantener el proceso y eliminar algunas de las células germinales en el camino para que los espermatozoides maduros. Las células germinales también mezclan o recombinan los genes en los cromosomas de nuevas maneras. Las células germinales logran esto mediante la mitosis (duplicación de ADN) y la meiosis (recombinación de ADN) en las primeras etapas de la producción de esperma. Esta es la razón por la cual los hombres no se quedan sin esperma y por qué no todos los hijos de papá se ven exactamente iguales.
Especializado para un trabajo
El espermatozoide comienza como una célula redonda típica y termina con funciones altamente especializadas para un trabajo: fertilizar un óvulo. El exceso de citoplasma se elimina para reducir la resistencia. El núcleo celular que contiene los cromosomas de los espermatozoides está empaquetado y alojado en la cabeza alargada de los espermatozoides. La mayoría de los orgánulos en exceso se eliminan con el citoplasma, pero las centrales eléctricas de la célula (mitocondrias) se colocan justo detrás de la cabeza como motores detrás de un cohete. Las estructuras celulares que empaquetan las enzimas (aparato de Golgi) se reciclan para formar la tapa acrosomal, un paquete lleno de enzimas en la parte frontal de la cabeza que ayuda a los espermatozoides a penetrar en las células que rodean el óvulo. Otras estructuras celulares (los centriolos) también se reciclan para crear la cola de esperma que se utiliza para propulsión y dirección..
Últimos retoques
El esperma recién producido no es muy bueno para nadar y aún no tiene mucha capacidad de fertilización. Estas características se adquieren cuando los espermatozoides pasan a través del epdidimis, un conducto espermático estrechamente enrollado que se encuentra encima del testículo. Se agregan proteínas especiales a la membrana del esperma y se eliminan otras, lo que resulta en una célula altamente especializada y equipada que puede nadar hasta el huevo, unirse al huevo y penetrar en el huevo. Con estos toques finales, los espermatozoides están listos para la próxima eyaculación.
Producción de semen y eyaculación.
Los espermatozoides son solo la parte más pequeña del líquido que se eyacula. Se agregan otros fluidos a los espermatozoides a medida que los espermatozoides son eyaculados. Los espermatozoides eyaculados se empujan a través del conducto eyaculador y se agregan fluidos de varias glándulas (vesículas seminales, próstata y glándula de Cowper) a lo largo del camino. La mayor parte del líquido en el semen proviene de las vesículas seminales y la glándula prostática. Un eyaculado típico es entre una cucharadita y una cucharada de líquido que contiene al menos 30 millones de espermatozoides. Los métodos anticonceptivos de abstinencia tienden a no funcionar muy bien porque la fracción del eyaculado, rica en espermatozoides, es la primera parte de la eyaculación..
