¿Cuántos miligramos de colesterol debo tener un día?

Históricamente, las recomendaciones para reducir los niveles de LDL en sangre, o el "colesterol malo", incluían una restricción del colesterol en la dieta, más comúnmente a menos de 300 mg al día. Pero en los últimos años, estas pautas han cambiado. En particular, las pautas clínicas de 2013 de la American Heart Association (AHA) y el Colegio Americano de Cardiología (ACC) y las Pautas Dietéticas 2015-2020 para los estadounidenses ya no incluyen un límite específico de colesterol. A pesar de estos cambios, todavía es importante prestar atención a sus elecciones de alimentos para mejorar sus niveles de colesterol y reducir su riesgo de enfermedad cardíaca.

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Colesterol y salud

El colesterol es producido por el cuerpo y se encuentra en alimentos de origen animal. Es más alto en huevos y carnes de órganos, pero también es un componente de la leche, yogur, queso, carne, pollo y pescado. Dado que el cuerpo produce todo el colesterol que necesita, el consumo en la dieta no es necesario. Sin embargo, esta sustancia cerosa, parecida a la grasa, es esencial para la salud: se encuentra en todas las células del cuerpo y se usa en la producción de hormonas, vitaminas liposolubles y ácidos biliares. El colesterol se convierte en un problema cuando los niveles de sangre son demasiado altos, ya que los niveles excesivos de colesterol LDL pueden contribuir a la acumulación de placa en las paredes arteriales, lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Recomendaciones de colesterol

Durante décadas, las dietas reductoras de LDL (o dietas saludables para el corazón) incluían un límite de colesterol en la dieta de menos de 300 mg por día. Pero en 2013, AHA y ACC eliminaron su restricción de colesterol de larga data, citando evidencia científica inadecuada para probar que esta limitación redujo los niveles de LDL. Además, las Pautas dietéticas para estadounidenses (DGA) 2015-2020, desarrolladas por el Departamento de Agricultura y Servicios Humanos de los EE. UU., Eliminaron su límite diario de 300 mg de colesterol y cambiaron la redacción de estas pautas dietéticas basadas en la población para recomendar las personas adoptan un patrón de alimentación saludable, que incluye la menor cantidad posible de colesterol en la dieta. En consecuencia, las recomendaciones actuales no describen un límite diario específico de colesterol..

Patrón de comida saludable para el corazón

Para restringir el colesterol de la dieta, deberá limitar porciones de alimentos de origen animal, como carne, pollo, leche, huevos y queso. Sin embargo, este enfoque en la reducción del colesterol no es tan efectivo para reducir el LDL y disminuir el riesgo cardiovascular como las pautas de estilo de vida recomendadas por AHA y ACC, que incluyen:

1. Reduzca la ingesta de grasas saturadas evitando las carnes grasas, la piel de pollo, las salchichas, los productos lácteos con alto contenido de grasa y los aceites tropicales, como el aceite de coco y de palma..
2. Reemplace algunas o todas las proteínas animales en su dieta con soja, frijoles, nueces u otras proteínas vegetales. Si incluye productos animales, mantenga las opciones magras y bajas en grasa..
3. Evite las grasas trans, que se encuentran en los aceites parcialmente hidrogenados, como la manteca o la margarina en barra..
4. Adopte un plan de alimentación centrado en las plantas que incluya una variedad de frutas, verduras, granos enteros, frijoles, nueces y semillas..

Los patrones de comidas centrados en las plantas, como la dieta mediterránea, el plan de alimentación DASH o una dieta basada en vegetales de alimentos integrales, se recomiendan comúnmente para la salud del corazón. Estas dietas no solo son naturalmente bajas en colesterol, ya que restringen o excluyen los alimentos de origen animal, sino que también limitan las grasas saturadas y trans y tienen un énfasis beneficioso en los alimentos vegetales..

Próximos pasos

A pesar de los cambios recientes en las recomendaciones de colesterol, las guías de práctica clínica de AHA / ACC están de acuerdo en que un patrón de dieta saludable para el corazón puede disminuir el LDL y reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular. El énfasis reducido en el colesterol de la dieta refleja una transición en las pautas de alimentos, lejos de un enfoque en los nutrientes individuales y hacia patrones de alimentación saludables que se sabe que reducen el riesgo de enfermedades cardíacas. Para obtener ayuda para entender el mejor plan de alimentos para usted, pida a un médico que lo remita a un dietista.

Revisado por Kay Peck, MPH RD