¿Por qué las bolsas de plástico son tan malas para el medio ambiente?
Las bolsas de plástico solían ser consideradas como soluciones gratuitas, sin dolor y sin complicaciones para llevar sus comestibles, e incluso podrían reciclarse como bolsas para perros o forros de basura de baños. En los últimos años, incluso el más desconsiderado de los consumidores se dio cuenta del hecho de que había más en la bolsa de plástico común de lo que parece, aunque solo sea por el hecho de que de repente hay una gran variedad de bolsas de plástico disponibles en las cadenas de tiendas de los desechables.
Una bolsa de plástico que sopla alrededor de una playa. (Imagen: David McNew / Getty Images News / Getty Images)Orígenes
Las bolsas de plástico son de la misma fuente que todos los plásticos: el petróleo crudo. Como todo lo demás fabricado a partir de este recurso no renovable, tiene dos inconvenientes principales: su fabricación emite cantidades considerables de contaminación y el producto no es biodegradable. En otras palabras, es difícil de producir, y casi imposible deshacerse de una vez producido. De acuerdo con el sitio web de Natural Environment, se requieren de 60 a 100 millones de barriles de petróleo para fabricar bolsas plásticas en un año y en todo el mundo, y se necesitan aproximadamente 400 años para que una bolsa se biodegrade..
Impacto
El impacto de las bolsas de plástico en el medio ambiente es enorme. A partir de agosto de 2010, se utilizan anualmente entre 500 mil millones y 1 billón de bolsas de plástico en todo el mundo. Aproximadamente 100,000 tortugas marinas y otros animales marinos mueren cada año porque confunden las bolsas con alimentos o se estrangulan en ellas, dice Natural Environment. En Australia, 50 millones de bolsas de basura terminan como basura cada año, y el parche de “sopa de plástico” que flota en el Océano Pacífico es el doble del tamaño de los Estados Unidos continentales. Es aproximadamente 80 por ciento de plástico, según The Independent, un periódico británico..
Efectos
El impacto exacto del uso de bolsas reutilizables en los Estados Unidos está lejos de ser claro. Aunque, según el sitio web Earth 911, reutilizar o reciclar una tonelada de plástico significa que se ahorra el equivalente a 11 barriles de petróleo, el argumento suena vacío cuando se considera que una vez que las bolsas existen, están aquí para quedarse. Puedes reciclarlos en cualquier cosa que desees, pero en última instancia, se descartarán. Ya sea en forma de bolsos de ganchillo de las bolsas de plástico Target o como bolsas para perros, el plástico siempre es plástico..
Alternativas
Todas las cadenas de comestibles de EE. UU. Venden bolsas de comestibles baratas y reutilizables a partir de agosto de 2010, desde 99 centavos hasta alrededor de $ 5. Bolsas más exclusivas están disponibles en prácticamente todas las cadenas de tiendas, desde librerías como Borders hasta Whole Foods. Además, muchas personas cosen sus propias telas sobrantes, o al convertir los jeans viejos o las toallas de playa en bolsos de mano personalizados, lo cual es una forma divertida y creativa de reciclar..
Potencial
Mientras que algunos gobiernos están tomando medidas para reinar en bolsas plásticas o prohibirlas por completo, otros países se están quedando seriamente rezagados. En 2008, China comenzó a prohibir que las tiendas ofrecieran bolsas de plástico gratis; Anteriormente, China había estado usando 3 mil millones de bolsas de plástico al día, según Treehugger. Uno de los esfuerzos más importantes ha tenido lugar en Irlanda, donde se ha emitido un impuesto sobre cada bolsa de plástico. Pagar el equivalente al impuesto de 20 centavos por bolsa de plástico utilizada en una tienda ha llevado a una disminución del uso del 95 por ciento..
