Neumonía a pie en niños pequeños

Una infección por Mycoplasma pneumoniae, más comúnmente conocida como "neumonía que camina", es una forma leve de neumonía que puede afectar a personas de todas las edades, incluidos los niños pequeños. La enfermedad no es común en niños menores de 4 años, a menos que su hijo esté en un programa preescolar o de guardería. Esto se debe a la facilidad con que la infección se transmite de un niño a otro cuando interactúan a lo largo del día. Si bien no es tan grave como una neumonía más grave, es importante tener un conocimiento básico de la enfermedad en caso de que su niño pequeño la desarrolle..

Su niño pequeño puede estar enfermo de neumonía al caminar, incluso si muestran pocos síntomas (Imagen: red_pepper82 / iStock / Getty Images)

Porque

La neumonía que camina es causada por una bacteria llamada Mycoplasma pneumoniae o M. pneumoniae. La bacteria viaja fácilmente de un contacto cercano, como de un niño a otro mientras juega o de un niño a otro o a los padres a través del contacto personal cercano en el hogar. La bacteria se inhala en el sistema respiratorio donde causa infección.

Los síntomas

Los síntomas de la neumonía al caminar son similares a los signos leves de la neumonía regular. Muchas veces, incluso se pueden pasar por alto, ya que la infección no impide que el niño camine o juegue. Los signos más comunes son dolor de garganta, bronquitis y posiblemente infecciones del oído. Su niño pequeño también puede desarrollar fiebre, congestión, dolor de cabeza, sarpullido o tos. Los síntomas de algunos niños pueden aumentar en gravedad a medida que avanza la infección.

Diagnóstico

Si su hijo muestra signos de neumonía al caminar, la única forma de estar seguro es a través de un examen realizado por su médico. Después de escuchar el tórax de su niño pequeño y notar los síntomas, su médico puede ordenar un análisis de sangre específico. Este análisis de sangre busca anticuerpos específicos que se crean en respuesta a M. pneumoniae. Si los anticuerpos están presentes, su médico hará un diagnóstico de neumonía y le presentará las opciones de tratamiento adecuadas. La infección también puede notarse a través de una radiografía de tórax. Las nuevas técnicas de diagnóstico también están en el trabajo para evitar la extracción de sangre, como muestras respiratorias o de garganta, pero a partir de 2011 el uso de estas pruebas aún es limitado, según la Academia Americana de Pediatría..

Tratamiento

Debido a que las infecciones por neumonía al caminar producen efectos secundarios leves, la infección generalmente no se trata con antibióticos. Si los síntomas evolucionan a signos más graves, su pediatra puede recetarle antibióticos para combatir la infección, como eritromicina, azitromicina o doxiciclina. Sin embargo, la mayoría de los niños se recuperarán incluso sin el uso de antibióticos, y las tasas de complicaciones de la neumonía al caminar son muy bajas, especialmente en comparación con los casos regulares de neumonía..