Llantas de acero vs. Llantas de aleación para bicicletas

Las llantas son componentes críticos de su rueda de bicicleta. Aunque la mayoría de las llantas están hechas de aleación de aluminio, otras llantas están disponibles, incluidas las de acero. Técnicamente, las llantas de acero también están hechas de una aleación: hierro aleado con otros metales. Las llantas de acero a menudo están recubiertas con cromo para evitar la oxidación. Aunque disponibles en tiendas y en línea, las llantas de acero rara vez se utilizan en las bicicletas modernas. Por lo general, se encuentran en bicicletas más antiguas de los años 70 y 80. La migración casi universal al uso de llantas de aleación de aluminio se ha producido debido a varias ventajas que ofrecen las llantas de aleación..

Alguien está sentado en su bicicleta de montaña. (Imagen: Domus / Photodisc / Getty Images)

Historia

La primera bicicleta, inventada en 1817 por Baron von Drais, no tenía pedales y tenía ruedas de madera. El jinete lo propulsó de la misma manera que Fred Flinstone movía su auto: empujando el suelo con sus pies. A medida que el tiempo avanzaba, las bicicletas y las ruedas mejoraron. En la década de 1870, las ruedas de las bicicletas tenían llantas de acero y neumáticos de goma. Un gran avance hacia las llantas para bicicletas llegó a mediados de la década de 1980, cuando la búsqueda de ligereza y velocidad condujo al desarrollo de llantas de aleación de aluminio. A mediados de los años ochenta, la mayoría de las bicicletas se vendían con llantas de aleación. A día de hoy, las llantas de aleación dominan el mercado..

Peso

La primera y más importante distinción entre aleación y acero es el peso. La gravedad específica se refiere a la cantidad de peso para un volumen dado. La aleación de aluminio tiene un peso específico de 168.5, mientras que el acero tiene un peso específico de 490. El aluminio pesa aproximadamente un tercio de lo que hace el acero. Como la aleación de aluminio es más liviana que el acero, proporciona a la rueda menos masa de rotación, lo que significa que se necesita menos energía para acelerar la rueda..

Fuerza y ​​rigidez

Fuerza y ​​rigidez son cualidades diferentes. La fuerza se refiere a la cantidad de fuerza que se necesita para doblar un material hasta el punto en el que cede y no vuelve a su forma original. La rigidez se refiere a cuánto se puede flexionar o doblar el material antes de que se rompa. Algunos materiales pueden tener una gran resistencia pero poca flexibilidad, mientras que otro material podría tener la misma resistencia pero una mayor flexibilidad. En esta situación, se necesita la misma cantidad de fuerza para romperla, pero se dobla más. La fuerza es esencial en las llantas. Primero, las llantas deben soportar el peso de la bicicleta y del ciclista. En segundo lugar, aunque los neumáticos absorben y distribuyen parte del impacto transmitido por los agujeros de las ollas, piedras, raíces y otros peligros, la llanta es el primer componente estructural de la bicicleta en la línea de fuego..

El acero tiene mayor resistencia que el aluminio por volumen dado, pero pesa mucho más. Cuando el volumen de aluminio aumenta de manera que el acero y el aluminio tienen la misma resistencia, el acero tiene una mayor flexibilidad, pero el aluminio tiene menos peso. En las llantas, y en las bicicletas, la ligereza se valora más que la flexibilidad, por lo que se ven más llantas y marcos hechos de aleación que de acero..

Frenado

Las llantas de acero no funcionan tan eficazmente como las llantas de aluminio con frenos de llanta. Las zapatas de los frenos de llanta no se agarran bien a las llantas de acero, especialmente cuando las llantas están mojadas. A menos que tenga frenos de disco, solo por esta razón proporciona suficientes razones para usar llantas de aleación.