¿Qué sucede cuando su cuerpo se queda sin glucógeno durante un entrenamiento largo?
El glucógeno es la forma de almacenamiento de los carbohidratos y se encuentra en el hígado y los músculos. Se convierte fácilmente en glucosa para ser utilizada como una fuente de energía inmediata, especialmente durante ejercicios vigorosos o continuos, como un maratón. El glucógeno sinse es una fuente de combustible tan importante para el cuerpo, el agotamiento de las reservas de glucógeno muscular puede tener efectos perjudiciales sobre el rendimiento.
La gente que corre un maratón. (Imagen: dziewul / iStock / Getty Images)Lo que hace el glucógeno
El individuo no entrenado generalmente contiene aproximadamente 400 g de glucógeno almacenado tanto en los músculos como en el hígado, mientras que un atleta entrenado puede retener el doble de esa cantidad. Esto es suficiente glucógeno para durar varias horas de ejercicio sin reponer. Durante el ejercicio, el cuerpo convertirá el glucógeno en glucosa, que desempeña un papel importante en la contracción de los músculos y es la fuente principal de combustible para la mayoría de los órganos, como el cerebro..
Agotamiento de glucógeno
Si las reservas de glucógeno no se reponen con carbohidratos de los alimentos o bebidas, las reservas de glucógeno pueden agotarse. Una vez que esto ocurra, el cuerpo encontrará formas alternativas de generar más glucosa. Este proceso se llama gluconeogénesis, o la formación de glucosa a partir de nuevas fuentes. El hígado comenzará a descomponer la grasa y la proteína para formar glucosa, que luego se puede utilizar para obtener energía. Sin embargo, este proceso lleva más tiempo que la glucogenólisis y, por lo tanto, se considera una forma menos eficiente de producir energía..
Hipoglucemia
Después de que se hayan agotado las reservas de glucógeno y antes de que comience la gluconeogénesis, un atleta puede experimentar síntomas de hipoglucemia, que ocurre cuando los niveles de glucosa en la sangre son bajos. Durante la hipoglucemia, una persona puede sentir fatiga extrema y una pérdida casi total de energía, a menudo denominada "bonking". Cuando esto ocurre, no es raro ver a los atletas colapsar por la fatiga extrema. También pueden ocurrir mareos y alucinaciones bajo estas condiciones..
Respuesta hormonal al agotamiento del glucógeno
Mientras se encuentre en un estado de hipoglucemia, el cuerpo comenzará a producir hormonas catabólicas, como el cortisol. Las hormonas catabólicas descomponen el tejido muscular para convertir las proteínas en glucosa. Esto aumentará los niveles de azúcar en la sangre y proporcionará energía para continuar haciendo ejercicio, sin embargo, el cortisol también suprime el sistema inmunológico. Además, el acto de descomponer el tejido muscular para obtener energía inmediata durante el ejercicio puede contribuir a la atrofia muscular, que es una disminución de la masa muscular..
