¿Por qué sube tu ritmo cardíaco?
Como portador de oxígeno y nutrientes, la sangre es, literalmente, el sustento de sus órganos. La frecuencia cardíaca refleja la eficiencia con la que su corazón bombea este precioso líquido al resto de su cuerpo cada minuto. Este proceso es tan importante que, cuando disminuye la eficiencia de bombeo, su cerebro envía señales para acelerar su ritmo cardíaco. Varios factores pueden desencadenar esta reacción, incluidos los factores ambientales, el ejercicio, las condiciones de la enfermedad y las emociones, según los Institutos Nacionales de la Salud.
La actividad física aumenta la frecuencia cardíaca. (Imagen: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images)Ritmo cardíaco en reposo normal
Más allá de la edad de 10 años, el corazón humano normalmente late a una velocidad de 60 a 100 latidos por minuto, o ppm, en reposo. Sin embargo, no es raro que los atletas tengan frecuencias cardíacas en reposo tan bajas como 40 lpm, según Medline Plus. Dado que el corazón es un músculo, puede fortalecerse con el entrenamiento. Un corazón más fuerte requiere menos esfuerzo, o menos latidos, para bombear la misma cantidad de sangre que un corazón sin entrenamiento.
Factores ambientales y frecuencia cardíaca
Su cuerpo ajusta continuamente su ritmo cardíaco en respuesta a los desafíos ambientales e internos. Por ejemplo, de acuerdo con FitMed, el calor y la humedad pueden elevar su ritmo cardíaco en reposo más allá de los valores normales a medida que su cuerpo intenta mantener las temperaturas centrales adecuadas. Ciertos medicamentos también pueden aumentar su ritmo cardíaco, incluyendo: broncodilatadores como isoproterenol, efedrina o bronkosol; cafeína; nicotina; metanfetaminas y cocaína.
Ejercicio y frecuencia cardíaca
Su ritmo cardíaco puede duplicarse o triplicarse durante el ejercicio intenso, dice el profesor de medicina de la Universidad de Howard, Otello Randall. De hecho, inmediatamente antes de una actividad física, su sistema nervioso autónomo desencadena una serie de reacciones en su cuerpo que comienzan el proceso de elevar gradualmente su ritmo cardíaco: esta es la respuesta anticipatoria previa al ejercicio. El ejercicio de los músculos requiere más oxígeno y nutrientes que los músculos en reposo para funcionar correctamente. Por lo tanto, su corazón debe aumentar su ritmo y bombear más sangre durante un entrenamiento.
Enfermedad y frecuencia cardíaca
Las infecciones y la deshidratación pueden hacer que la frecuencia cardíaca aumente, dice Medline. De hecho, la deshidratación conduce a la reducción del volumen sanguíneo y, por lo tanto, de la presión arterial. Los receptores de presión en sus arterias son tan sensibles que incluso pequeños cambios pueden desencadenar una respuesta de su tronco cerebral. Como resultado, la frecuencia cardíaca se acelera para mantener un flujo de sangre adecuado a sus órganos. Reacciones similares ocurren con hemorragia o pérdida de sangre. El Dr. Randall también señala que la elevación de la frecuencia cardíaca puede ser un signo de afecciones cardíacas, como cardiomiopatía e insuficiencia cardíaca.
Emociones y frecuencia cardiaca
Los términos "pulso" y "frecuencia cardíaca" a menudo se usan indistintamente. Como lo explica el médico con base en Carolina del Norte Julian Whitaker, la presión arterial y la frecuencia del pulso cambian de manera similar durante la proverbial respuesta de "lucha o huida" al estrés. Cada vez que su cerebro percibe una amenaza o estrés, desencadena una cascada de reacciones hormonales que conducen a una aceleración de su pulso y tasas de respiración. Por lo tanto, las situaciones estresantes pueden aumentar su ritmo cardíaco, especialmente cuando se asocian con emociones fuertes como el miedo o la ira..
Medición de su frecuencia cardíaca
Las áreas más comunes de la medición del pulso son la arteria radial en su muñeca y la arteria carótida a ambos lados de la manzana de Adán. Puede ubicar su pulso presionando firmemente el área elegida con dos dedos, pero no con el pulgar. Luego, cuenta los latidos durante un minuto completo. Algunas personas cuentan los tiempos por 30 o 15 segundos y multiplican el resultado por dos o cuatro, respectivamente. Tenga en cuenta también que la respiración profunda puede sesgar sus resultados.
Consideraciones
Su ritmo cardíaco es un indicador simple pero muy informativo de su salud en general. Por ejemplo, la taquicardia, que se refiere a un ritmo cardíaco en reposo elevado de manera constante, puede ser un signo de un problema subyacente. Otros casos que pueden justificar consultar a su médico incluyen: bradicardia o frecuencia cardíaca anormalmente baja en reposo; pulsos limitantes prolongados; pulsos irregulares; y pulsos ausentes.
