Definición de la densidad corporal

En física, la densidad se define como la masa de un objeto dividida por su volumen. La densidad corporal es esencialmente su compacidad, o cuánto pesa por cada centímetro cuadrado de espacio que ocupa. Conocer su densidad corporal total puede ser útil si planea usarla en ecuaciones que lo ayuden a estimar el porcentaje de grasa corporal. Su grasa corporal puede tener un impacto directo en su salud porque el exceso de grasa lo pone en riesgo de tener problemas que incluyen diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas. Puede calcular la densidad corporal mediante mediciones directas de su peso y volumen corporal, medido utilizando agua o desplazamiento de aire.

La densidad corporal consta de dos componentes principales: grasa y masa libre de grasa. (Imagen: UberImages / iStock / Getty Images)

Densidad de la grasa corporal

La densidad corporal de una persona depende de la cantidad de grasa y masa libre de grasa que transporta. La grasa se encuentra debajo de la piel, alrededor de los órganos internos, como una parte esencial del sistema nervioso central, como parte de la estructura de algunos órganos internos y dentro de la médula ósea. La densidad de grasa es bastante constante a 0,91 kilogramos por litro y es menos densa que la mayoría de su masa libre de grasa..

Cuando conoce su densidad corporal total, todavía no sabe qué porcentaje de grasa es. Pero puede incluir la densidad de su cuerpo en la siguiente ecuación para obtener una idea general: porcentaje de grasa corporal = (495 / Densidad del cuerpo) - 450.

Densidad de masa libre de grasa

La masa libre de grasa consiste en hueso, líquido, gas, músculo, tejido conectivo y materia orgánica no grasa. El tejido libre de grasa generalmente tiene una mayor densidad que la masa grasa: 1.1 kilogramos por litro para el adulto promedio de mediana edad. La densidad real de la masa libre de grasa varía de persona a persona, según la raza, la edad y el nivel de condición física. Por ejemplo, los afroamericanos y los hispanos tienen una masa sin grasa más densa que los blancos. En niños y adultos mayores, la densidad de la masa libre de grasa suele ser inferior a esta estimación promedio en adultos de mediana edad.

Cada uno de los componentes de la masa libre de grasa también tiene diferentes densidades, y algunos, como el fluido y el gas, pueden variar de un día a otro. Algunas pruebas que proporcionan una medida de la densidad corporal, como el pesaje hidrostático, requieren que exhale completamente mientras se mide. Esto ayuda a garantizar que la menor densidad del gas en sus pulmones no desvíe su medida.

Calcular la densidad del cuerpo con pesaje bajo el agua

La densidad es fácil de medir en un objeto formado regularmente, como un cubo. Se pesa para determinar su masa y luego se determina el volumen al calcular la longitud de un lado en cubos, de modo que volumen = lado x lado x lado. La densidad entonces es igual a masa / volumen.

Calcular la densidad humana es un poco más complicado. El peso corporal, o masa, se puede encontrar fácilmente usando una escala. Calcular el volumen es más difícil porque el cuerpo es un objeto de forma irregular. El volumen se puede medir sumergiendo su cuerpo en agua y midiendo este peso bajo el agua. La diferencia en el peso bajo el agua y el peso de la tierra seca es igual a la cantidad de agua desplazada. Debido a que la densidad del agua es un hecho científico conocido, puede calcular el volumen del agua desplazada y, a partir de esto, conocer el volumen de su cuerpo. La densidad corporal se determina dividiendo el peso de su tierra seca por el volumen de su cuerpo.

Los huesos y los músculos, componentes primarios de la masa sin grasa, son más densos que el agua; así que las personas musculosas con bajos niveles de grasa corporal tienden a hundirse. La grasa flota, por lo que una persona con mucha masa grasa medirá más liviano en el agua. Si se realiza con precisión, el pesaje bajo el agua tiene solo un 1.5% de error estándar.

Método de desplazamiento de aire para determinar la densidad corporal

También puede usar una gran máquina comercial llamada Bod Pod para determinar la densidad de su cuerpo. Utiliza la pletismografía de desplazamiento de aire de todo el cuerpo, o desplazamiento de aire, para realizar el cálculo. El volumen de aire en la cápsula cuando está vacío se calcula primero. Luego, la máquina mide el volumen de aire en la cámara con usted dentro. La diferencia entre las dos medidas es el volumen del cuerpo. Luego, una ecuación calcula la densidad corporal utilizando este volumen y el peso de la escala de la persona. El Pod Pod también conecta la densidad corporal en una ecuación para determinar los niveles de grasa corporal. El desplazamiento de aire proporciona un 3 por ciento de error estándar.

Ecuaciones a la figura densidad corporal

Varias ecuaciones matemáticas también pueden ayudar a determinar la densidad corporal. Usan medidas de los pliegues de la piel, adquiridos con calibradores corporales que pellizcan la piel en ciertos sitios para estimar la cantidad de grasa subcutánea o debajo de la piel, junto con la circunferencia de la cintura, la edad y el sexo para calcular la densidad corporal. Todas estas ecuaciones son bastante complicadas, pero su objetivo final es utilizar la densidad corporal para llegar al nivel de grasa corporal de una persona. La precisión de estas ecuaciones varía cuando se aplica a la población general.