¿Cuánto han aumentado los índices de obesidad desde 1950?

"Sobrepeso" es un término que se refiere a una cantidad excesiva de peso corporal que generalmente proviene de los músculos, los huesos, la grasa y el agua; Sin embargo, "obesidad" significa una cantidad excesiva de grasa corporal. El índice de masa corporal, IMC, es una medida de peso para la estatura comúnmente utilizada para clasificar el sobrepeso y la obesidad en adultos. Para la mayoría de las personas, el IMC se relaciona con el porcentaje de grasa corporal. Las personas obesas tienen un mayor riesgo de sufrir varias afecciones de salud adversas, que incluyen: presión arterial alta, accidente cerebrovascular, apnea del sueño y problemas respiratorios, problemas en las articulaciones, algunos tipos de cáncer y trastornos de la salud mental, entre otros..

La tasa de obesidad entre los adultos estadounidenses se ha más que triplicado desde 1950. (Imagen: Zero Creatives / Cultura / Getty Images)

Tasas de obesidad: entonces y ahora

Aproximadamente el 10 por ciento de los adultos estadounidenses fueron clasificados como obesos durante la década de 1950. Sin embargo, entre 2011 y 2012, los CDC informaron que aproximadamente el 35 por ciento de los adultos de EE. UU. Eran obesos; la prevalencia de la obesidad entre los adultos estadounidenses se ha más que triplicado en las últimas seis décadas.

Las encuestas nacionales de obesidad infantil no se registraron antes de 1963; sin embargo, la tasa de obesidad infantil en los EE. UU. comenzó a aumentar en los años ochenta. En 1980, el 7 por ciento de los niños de 6 a 11 años eran obesos; en 2012, la tasa fue de casi el 18 por ciento. En adolescentes de 12 a 19 años de edad, el aumento en las tasas de obesidad fue más notable, subiendo de 5 a 21 por ciento durante el mismo período..

¿Qué causó el aumento de la obesidad??

Muchas razones explican el aumento de las tasas de obesidad en los EE. UU. La comida promedio en un restaurante es cuatro veces más grande que en los años cincuenta. De manera similar, el tamaño de los platos de comida fabricados en Estados Unidos ha aumentado en casi un 23 por ciento, desde 9.6 pulgadas a 11.8 pulgadas, desde 1900. Un estudio publicado en una edición de 2012 del Journal of Consumer Research describe el sesgo subconsciente de consumir más alimentos cuando se sirve en Platos más grandes. Estas porciones más grandes en los restaurantes y en el hogar aumentaron los azúcares agregados; tecnología mejorada que resulta en más "tiempo de pantalla" pasado frente a las computadoras y la televisión; el estrés y la falta de sueño, e incluso las temperaturas de nuestros hogares y lugares de trabajo son razones documentadas que promueven la creciente cintura de los estadounidenses.

El cuadro completo que subyace al problema de la obesidad es complejo e incluye funciones para la genética y sistemas de recompensa disfuncionales destinados a regular la ingesta de alimentos..

Disparidades raciales y étnicas en la obesidad

Las tasas de obesidad han aumentado en los Estados Unidos para ambos sexos, todas las edades y grupos étnicos; sin embargo, algunos grupos se ven más afectados que otros. La prevalencia de obesidad entre los adultos estadounidenses fue del 35 por ciento entre 2011 y 2012. Sin embargo, entre los estadounidenses de raza negra, la tasa fue del 48 por ciento. La diferencia es aún más sorprendente entre las mujeres, con el 37 por ciento de todas las estadounidenses en comparación con el 57 por ciento de las mujeres estadounidenses negras clasificadas como obesas. Las desproporciones en la prevalencia de la obesidad también existen para los hispanos; de nuevo, más notablemente para las mujeres.

"No se trata de que un grupo esté haciendo algo mal", dice el Dr. Donald Lloyd-Jones, presidente del Departamento de Medicina Preventiva de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en una entrevista con NPR. "Se trata del entorno que hemos construido que configura a las personas para que fracasen".

Pérdida de peso efectiva para el largo recorrido

Revertir la epidemia de obesidad en los Estados Unidos implica la prevención del aumento de peso y las intervenciones a nivel individual, social y comunitario. Un recurso útil es el Registro Nacional de Control de Peso, NWCR. La NWCR es una base de datos que rastrea a más de 10,000 personas que han tenido éxito en una pérdida de peso significativa y sostenida, y el miembro de registro promedio perdió un promedio de 66 libras y se mantuvo durante 5 años y medio. Algunos miembros han perdido 30 libras, mientras que otros han perdido 300. Aunque el rango es considerable, vale la pena mencionar los cambios en el estilo de vida que promueven y sostienen cualquier pérdida de peso. Por ejemplo, el 90 por ciento de los miembros de NWCR informaron que hacen ejercicio, en promedio, alrededor de 1 hora diaria. Casi el 80 por ciento desayuna diariamente y el 75 por ciento se pesa semanalmente.

En el nivel de la comunidad, las escuelas primarias pueden alentar a los estudiantes a tomar agua en lugar de bebidas azucaradas y hacer que las opciones más saludables estén disponibles. Muchas escuelas pueden promover la salud de los estudiantes a través de una política de bienestar escolar. Las iniciativas de bienestar en el lugar de trabajo deben ser continuas para alentar la actividad física regular y estilos de vida saludables para los empleados. Para grupos minoritarios, las intervenciones efectivas han incluido el uso de la propiedad escolar como instalaciones recreativas durante las horas no escolares y el aumento de la asistencia nutricional y la programación educativa..